En anmärkningsvärd ny vy av Vintergatan mot stjärnbilden Carina lever med en uppsjö av stjärnor – och motståndskraften är en dubbelstjärna som helt är klädd i en nebulosa som den själv har skapat.
European Southern Observatory (ESO) släppte de nya bilderna denna vecka.
Den ovanliga stjärnan, HD 87643, har studerats omfattande med flera ESO-teleskop, inklusive Very Large Telescope Interferometer (VLTI). Omgiven av en komplex, utsträckt nebulosa som är resultatet av tidigare våldsamma utstötningar, har stjärnan visat sig ha en följeslagare. Interaktioner i detta dubbla system, omgivet av en dammig skiva, kan vara motorn som driver stjärnans anmärkningsvärda nebulosa.
HD 87643 är i mitten av den utsträckta nebulosan av damm och gas på den första bilden, som tagits med Wide Field Imager på ESO/MPG 2,2-meters (7,2 fot) teleskopet vid La Silla-observatoriet i Chile. Den centrala panelen är en zoom på stjärnan som erhållits med NACO på ESO:s VLT på Paranal. Den sista panelen zoomar ytterligare och visar en bild som erhållits med AMBER-instrumentet med hjälp av tre teleskop av VLTI. Synfältet för denna sista panel är mindre än en pixel av den första bilden.
HD 87643 är en medlem av den exotiska klassen av B[e]-stjärnor - lysande, kraftfulla blå stjärnor med starka spektrala bevis på väte. Den nya bilden är en del av en uppsättning observationer som ger astronomer den bästa bilden någonsin av en B[e]-stjärna.
Den centrala stjärnans vind verkar ha format den omgivande nebulosan och lämnat ljusa, trasiga rankor av gas och damm. En noggrann undersökning av dessa egenskaper tycks tyda på att det sker regelbundna utstötningar av materia från stjärnan vart 15:e till 50:e år.
Ett team av astronomer, ledda av Florentin Millour från Max-Planck Institute for Radio Astronomy i Bonn, Tyskland, har studerat stjärnan HD 87643 i detalj.
Det stora omfånget för observationerna, från panoramabilden av WFI till de fina detaljerna i VLTI-observationerna, motsvarar en inzoomningsfaktor på 60 000 mellan de två ytterligheterna. Astronomerna fann att HD 87643 har en följeslagare som är belägen på cirka 50 gånger avståndet jord–sol och är inbäddad i ett kompakt dammskal. De två stjärnorna kretsar troligen om varandra under en period mellan 20 och 50 år. En dammig skiva kan också omge de två stjärnorna.
Närvaron av följeslagaren kan vara en förklaring till det regelbundna utstötandet av materia från stjärnan och bildandet av nebulosan: när följeslagaren rör sig på en mycket elliptisk bana, skulle den regelbundet komma mycket nära HD 87643, vilket utlöser en utstötning.
Källa: European Southern Observatory ( DEN DÄR ). Kolla sidan för fler bilder och en video- . Ett papper om resultaten är här .