Noctilucent moln, även kända som 'nattlysande' moln avbildad av Chris Hadfield. Bildkredit: NASA
Vilket perspektiv! Den kanadensiska astronauten Chris Hadfield tog den här fantastiska bilden av nattlyssnande moln ovanför Stilla havets södra ocean den 5 januari 2013. Även kända som 'nattlysande' eller nattlysande moln, bildas de vid kanten av mycket störrepolära mesosfäriska moln.
Polära mesosfäriska moln bildas på en höjd av 76 till 85 kilometer, nära gränsen mellan mesosfären och termosfären. Mesosfären är skiktet av atmosfären ovanför stratosfären (där flygplan flyger), och termosfären är ovanför det, där solstrålningen orsakar en betydande temperaturökning. (Rymdfärjans foto till höger är placerat mitt emellan dessa två lager).
Dessa moln ses vanligtvis mellan 70°-75° på latitud och varar i en säsong på 60-80 dagar under senvåren och försommaren. Molnen i sig är uppbyggda av iskristaller som mäter upp till 100 nm i diameter. Forskare arbetar fortfarande på exakt vad som orsakar nattlysande moln; de är fortfarande lite av ett mysterium. Men deras utseende har blivit vanligare, ökat i ljusstyrka och omfattning, så det är möjligt att de är en indikation på ökande klimatförändringar.
På det här fotografiet är solen under horisonten och marken är mörk. Dessa moln är fortfarande delvis upplysta av solen, och så vi ser dem med denna eteriska tjusiga struktur. Hadfield använde en Nikon D35-kamera med ett 400 mm teleobjektiv. Längst ner på bilden kan du se stratosfärens ljusorange färg.
Den kanadensiske astronauten Chris Hadfield (nämnde jag att han är kanadensare?) sköt upp till den internationella rymdstationen den 19 december 2012 för att delta i Expedition 34 . Han har återvänt undrande bilder och delat dem vidare Twitter och Google+ .
Ursprunglig källa: NASA Earth Observatory