NASA:s rymdfarkost Voyager sköt längre ut i rymden än något annat uppdrag före dem. Voyager 1 och 2 besökte Jupiter och Saturnus, och Voyager 2 reste vidare till Uranus och Neptunus. År 1990, efter att Voyager 2 avslutat sitt uppdrag att besöka de yttre planeterna, uppmuntrade Carl Sagan NASA att låta rymdfarkosten Voyager 1 ta en sista bild av jorden, från ett avstånd av mer än 6 miljarder kilometer från jorden. Den resulterande bilden visade jorden som ingenting annat än en liten spec, en 'blek blå prick '. Det var det namnet Carl Sagan gav den, och den fastnade.
Voyager 1 tog detta fotografi 1990, när det var cirka 40,5 astronomiska enheter från jorden (6 miljarder km, eller 3,8 miljarder miles). Den togs på en höjd av 32° över ekliptikans plan, med hjälp av röda, gröna och blå filter. Jorden är den lilla prick som är inringad i bilden. Strålarna du ser på bilden är en bländning från solen som ses av Voyager 1:s kamera.
Sagan skrev en bok med titeln 'Pale Blue Dot', och han höll ett inledningsanförande 1996 och reflekterade över bilden:
'Titta igen på den punkten. Det är här, det är hemma, det är vi. På den levde alla du älskar, alla du känner, alla du någonsin hört talas om, varje människa som någonsin varit, sina liv. Sammansättningen av vår glädje och lidande, tusentals självsäkra religioner, ideologier och ekonomiska doktriner, varje jägare och foragerare, varje hjälte och fegis, varje skapare och förgörare av civilisationen, varje kung och bonde, varje ungt par i kärlek, varje mor och far, hoppfullt barn, uppfinnare och upptäcktsresande, varje lärare i moral, varje korrupt politiker, varje 'stjärna', varje 'högste ledare', varje helgon och syndare i vår arts historia levde där – på en dammflis upphängd i en solstråle.'
Vi har skrivit många artiklar om Carl Sagan för Universe Today. Här är en artikel minns Carl Sagan , och här är Sagans personliga inflytande på mitt eget liv . Vi använde också den blekblå punktbilden som en av våra berömda Var i universum tävlingar .
Om du vill ha mer information om jorden, kolla in NASA:s Solar System Exploration Guide on Earth . Och här är en länk till NASA:s jordobservatorium .
Vi har också spelat in ett avsnitt av Astronomy Cast som handlar om planeten Jorden. Lyssna nu, Avsnitt 51: Earth .