[/rubrik]
En planetesimal är ett föremål som bildas av damm, sten och andra material. Ordet har sina rötter i begreppet infinitesimal, vilket indikerar ett föremål som är för litet för att se eller mäta. Planetesimaler kan vara var som helst i storlek från flera meter till hundratals kilometer. Termen syftar på små himlakroppar som bildas under skapandet av planeter. Ett sätt att tänka på dem är som små planeter, men de är mycket mer än så.
Planetesimalteorin föreslogs av den ryske astronomen Viktor Safronov. Planetesimalteorin är en teori om hur planeter bildas. Enligt den planetesimala hypotesen, när ett planetsystem bildas, finns det en protoplanetarisk skiva med material från nebulosorna som systemet kom från. Detta material dras gradvis ihop av gravitationen för att bilda små bitar. Dessa bitar blir större och större tills de bildar planetesimaler. Många av föremålen går sönder när de kolliderar, men en del fortsätter att växa. Några av dessa planetesimaler fortsätter att bli planeter och månar. Eftersom gasjättarna är kulor av gas med flytande kärnor kan det tyckas omöjligt att ett asteroidliknande föremål bildade dem. Planetesimalerna utgjorde kärnan i dessa gasformiga planeter, som blev smälta när tillräckligt med värme skapades.
Andra planetesimaler förvandlas till kometer, Kuiperbältsobjekt (KBO) och trojanska asteroider. Det finns en viss debatt om huruvida KBOs och asteroider kan kallas planetesimals. Detta är en anledning till att nomenklaturen av himlaobjekt är så svår. Planetesimalteorin är dock inte allmänt accepterad. Liksom många teorier finns det några observationer som inte kan förklaras, men planetesimalteorin är fortfarande väldigt populär.
Många tror att för cirka 3,8 miljarder år sedan kastades många av planetesimalerna in i avlägsna områden, som Oortmolnet eller Kuiperbältet. Andra föremål kolliderade med andra föremål efter att ha påverkats av gasjättar. Phobos och Deimos tros vara planetesimaler som fångades av Mars gravitation och blev satelliter. Många av Jupiters månar tros också vara planetesimaler.
Planetesimaler är mycket värdefulla för forskare eftersom de kan ge information om skapandet av vårt solsystem. Planetesimals yttre har bombarderats med solstrålning, som kan förändra deras kemi, i miljarder år. Inuti finns dock material som har varit orört sedan föremålet först bildades. Med hjälp av detta material hoppas astronomer lära sig om tillståndet för nebulosorna som vårt solsystem bildades av.
Universe Today har ett antal artiklar att kolla in, inklusive bildandet av Merkurius och jakt på meteorer på jorden .
Kolla upp NASA:s sida för utforskning av solsystemet och NASA:s artiklar om bildandet av planetesimaler i en nebulosa.
Astronomy Cast har ett avsnitt på hur gammalt universum är.
Referens:
Wikipedia
