En nyupptäckt stjärna med magnituden +10,9 har blossat upp till liv i stjärnbilden Svanen Cygnus. Koichi Nishiyama och Fujio Kabashima, båda från Japan, gjorde sin upptäckt i går den 31 mars med en 105 mm f/4 kameralins och elektronisk kamera. De bekräftade snabbt observationen med ytterligare bilder tagna med en 0,40 m (16 tum) reflektor. Ingenting sågs ner till magnituden +13,4 på bilder tagna den 27:e, men när de kollade igenom bilder gjorda den 30 mars visade stjärnan +12,4. Goda nyheter – det blir ljusare!
Denna mer detaljerade karta som visar stjärnor till mag. 10.5, hjälper dig att hitta stjärnan. Dess koordinater är R.A. 20h 21m 42, deklination +31 o3′. Stellarium
Även om den möjliga novaen kommer att behöva bekräftas, kanske novaälskare vill börja observera stjärnan så snart som möjligt. Novae kan ljusna snabbt, ibland i flera magnituder på bara en dag. Dessa kartor bör hjälpa dig att finslipa stjärnan som stiger upp runt midnatt och blir välplacerad för visning runt 01:30-2 på morgonen lokal tid på den östliga himlen. För tillfället kommer det att krävas ett 4-tums eller större teleskop för att se, men jag håller tummarna för att det ska bli ljusare.
Novae förekommer i nära binära system där en stjärna är en liten men extremt kompakt vit dvärgstjärna. Dvärgen drar in material i en skiva runt sig, varav en del leds upp till ytan och antänds i en novaexplosion. Kredit: NASA
Att se en nova är att bevittna en katastrof. Astronomer – mestadels amatörer – upptäcker cirka 10 per år i vår galax Vintergatan. Många fler skulle ses om det inte var för dammmoln och avstånd. Alla involverar nära binära stjärnor där en liten men extremt tät vit dvärg stjärnan stjäl gas från sin följeslagare. Gasen rinner slutligen ner till dvärgens yta på 150 000 grader där den komprimeras av gravitationen och värms upp till hög temperatur tills den antänds i ett explosivt eldklot. Om du någonsin har undrat hur en miljon kärnstridsspetsar skulle se ut som detonerade på en gång, kasta din blick på en nova.
Novae kan stiga i ljusstyrka från 7 till 16 magnituder, motsvarande 50 000 till 100 000 gånger ljusare än solen, på bara några dagar. Samtidigt färdas gasen som de driver ut i explosionen bort från binären med upp till 2 000 miles per sekund.
Emission av djuprött ljus som kallas alfaväte eller H-alfa är ofta diagnostiskt för en nova. När den befinner sig i eldklotfasen döljs stjärnan av ett brinnande moln av rosa vätgas och expanderande skräpmoln. Italiensk astronom fick detta spektrum av möjliga nova den 1 april som visar H-alfa-emission. Kredit: Gianluca Masi
Nishiyama och Kabashima är inne på något av en het streak. Om det bekräftas skulle detta vara deras tredje nova-upptäckt på en månad! Den 8 mars upptäckte de Nya Cephas 2014 vid magnituden 11,7 (för närvarande är den runt 12:e magnituden) och 10:e magnituden Nova Scorpii 2014 (nu runt 12.5) den 26 mars. Imponerande.
Foto som visar möjlig nova i Cygnus. Stjärnan beskrivs som rödtonad. Kredit: Gianluca Masi
Diagram för de två äldre upptäckterna finns tillgängliga på AAVSO hemsida . Skriv in antingen Nova Cep 2014 eller TCP J17154683-3128303 (för Nova Scorpii) iStjärnsökarerutan och klickaSkapa ett sökdiagram. Jag kommer att uppdatera den här artikeln så snart ett diagram för det nya objektet publiceras.
**UPPDATERING 2 april 2014:Denna stjärna har bekräftats som en nova. Du kan skriva ut ett diagram genom att gå till AAVSO:s webbplats och följa instruktionerna ovan med Nova Cyg 2014 för stjärnnamnet. Den 2 april UT observerade jag novaen i magnituden 11.o.