Gör dig redo för en superlativ förmörkelse. Söndag kväll den 27 september i Amerika (tidig måndag morgon för Europa och Afrika) kommer fullmånen att glida in i jordens skugga i total förmörkelse. Det här är ingen vanlig fullmåne. Det är Skördemånen, fullmånen som inträffar närmast höstdagjämningen.
Det råkar också nå perigeum — dess närmaste punkt till jorden — på samma natt, vilket gör detta till en Super måne förmörkelse. Åh, och det här är nejvanligperigeum. Det råkar vara den närmaste fullmånen 2015! Supermånförmörkelser är sällsynta; den sista inträffade 1982 och nästa kommer inte att hända förrän 2033.
Supermånen den 19 mars 2011 (höger), jämfört med en genomsnittlig måne den 20 december 2010 (vänster). Notera storleksskillnaden. Kredit: Marco Langbroek, Nederländerna, via Wikimedia Commons.
Det genomsnittliga avståndet Jord-månen är 240 000 miles (386 000 km), men på söndag kväll kommer vår röda följeslagare kanta inom 221 752 miles (356 876 km) från jorden och verka 8 % större än normalt. Kommer du att kunna se skillnaden?
Observatörer i den östra halvan av USA kan se hela förmörkelsen, medan de som bor i de avlägsna västra staterna kommer att se månen stiga redan i partiell förmörkelse. Om du läser det här från Europa eller Afrika måste du gå upp tidigt eftersom partiella faser börjar strax efter 02 på morgonen Universal Time måndag morgon den 28 september.
En total månförmörkelse inträffar under en fullmåne när solen, jorden och månen ställer upp exakt i den ordningen. Ljus från solen (vita linjer) går runt jordens atmosfär, som böjer och gör den röd. Den når och reflekterar från månen tillbaka mot jorden och vi ser en vackert färgad skiva under helheten. Kredit: NASA med tillägg av författaren
Månförmörkelser inträffar i genomsnitt 2-3 gånger per år och är synliga varhelst månen är uppe eller ungefär halva jordklotet. Om det inte vore för månens bana lutar 5,1° i förhållande till jordens omloppsbana skulle vi se en total förmörkelse varje fullmåne. Lutningen betyder att månen normalt missar jordens skugga vid fullmåne och passerar några grader norr om söder om konen.
Den helt förmörkade månen den 30 december 1982 försvann nästan helt ur sikte. Damm från den då utbrottande mexikanska vulkanen El Chichon svävade fortfarande högt upp i jordens atmosfär där det blockerade de flesta av solens strålar från att nå månen. Kredit och upphovsrätt: Fred Espenak
Inte den här månaden. På söndag kväll kommer månen att passera rakt runt baksidan av planeten och gå in i jordens inre skugga som kallas umbra. I umbraen är det enda solljuset som når månen den bit som bryts och rodnar av vår atmosfär. Det rinner ut i mörkret för att tona månen ett fantastiskt urval av färger som sträcker sig från gult till snurrigt brunsvart. Färgerna varierar med atmosfärens tillstånd .
Diagram som visar de olika faserna av den kommande solförmörkelsen. Både CDT- och UT-tider anges. Månen färdas först genom den yttre partiella skuggan som kallas penumbra innan den når umbra. Kredit: NASA / F. Espenak
När nivåerna av aerosoler som öken och vulkaniskt damm är låga, lyser den förmörkade månen starkt i gult och orange. När den är hög, särskilt i kölvattnet av ett stort vulkanutbrott, kan atmosfären vara så kvävd av damm och andra aerosoler att månen nästan försvinner ur sikte. En del av det roliga med att titta på förmörkelse är att inte veta riktigt vad man kan förvänta sig förrän månen äntligen glider in i umbran.
Utsikt mot sydost i början av helheten runt 21:15. CDT sett från Minneapolis, Minn. Månen kommer att befinna sig i Fiskarna, inte långt från asterismen som kallas 'The Circlet'. Källa: Stellarium
På väg till umbra passerar månen först genom penumbra eller yttre skuggan. Detta område med partiell skugga - en blandning av skugga och solljus som sticker över jordens topp eller botten - skuggar månen men svagt. Det är därför inträde i penumbra inte märks visuellt. Men cirka 20 minuter innan de partiella faserna börjar kommer du att märka att månens framkant (öster eller vänster sida) såg mörk och trubbig ut. Det är en häftig utsikt, så se till att hålla utkik efter den.
Animation av förmörkelsen 27-28 september som visar månen passera genom jordens skugga. Kredit: Tom Ruen
Totala månförmörkelser ger lugna affärer. Den här varar mer än 3 timmar med 1 timme och 12 minuter av helheten; allt händer under bekväm skymning och tidiga kvällstid för de flesta observatörer i Amerika och Kanada. Om du har känt en viss rytm till förmörkelser under det senaste och ett halvt året, är du i kontakt med den kosmiska atmosfären. Septemberförmörkelsen kommer att vara den fjärde och sista av de berömda 'jävla tetrad' av förmörkelser med sex månaders mellanrum som började redan 2014.
27-28 september 2015 eclipse synibility karta. Kredit: NASA / Fred Espenak
Se till att du fångar den här. Skywatchers i Amerika kommer inte att se en ny månhelhet förrän 31 januari 2018 . En av mina favoritsaker att titta på under förmörkelser är återgången till mörkret under totaliteten. Du tittar upp och ser alla stjärnor som månen stal bort för bara en timme sedan, och där i mitten av den hänger den här röda kulan som ser mer ut som en främmande planet än vår välbekanta satellit.
Nedan har jag listat tider för varje amerikansk tidszon för de olika faserna av förmörkelsen. Om du är intresserad av att fotografera månen, kolla in min fotoprimer för användbara tips. Och glöm inte att ta med barnen för en titt. Månförmörkelser är helt säkra att se, och den här är tillräckligt tidigt för många barn att se. Klara skyar! (Men om det är molnigt hemma hos dig kan du se förmörkelsen live här eller här .)
Eclipse Events | EDT | CDT | MDT | PDT |
Penumbra först synlig | 20:45 | 19:45 | 18:45 | 17:45 |
Partiell förmörkelse börjar | 21:07 | 20:07 | 19:07 | 18:07 |
Total förmörkelse börjar | 22:11 | 21:11 | 20:11 | 19:11 |
Mitt i förmörkelse | 22:48 | 21:48 | 20:48 | 19:48 |
Den totala förmörkelsen tar slut | 23:23 | 22:23 | 21:23 | 20:23 |
Partiell förmörkelse slutar | 12:27 | 23:27 | 22:27 | 21:27 |
Penumbra senast synlig | 12:45 | 23:45 | 22:45 | 21:45 |