[/rubrik]
Färgen på en stjärna kommer från temperaturen på dess yta. De hetaste stjärnorna är blå, kallare stjärnor är vita och gula, och de coolaste stjärnorna av alla är röda. Röda stjärnor finns i en färg, men många olika former och storlekar. Låt oss ta en titt på de olika barnen av röda stjärnor som finns där ute i universum.
Låt oss först prata om temperatur. Som jag nämnde ovan kommer färgen på en stjärna från dess yttemperatur. En stjärna som mestadels avger rött ljus kommer att ha en yttemperatur på cirka 3 500 Kelvin. Bara för jämförelse, solens yttemperatur är cirka 6 000 Kelvin och avger gult/vitt ljus.
Röda dvärgstjärnor
Den första typen av röda stjärnor är röda dvärgar. Dessa är faktiskt de vanligaste stjärnorna i universum. De minsta röda dvärgstjärnorna kan vara 7,5 % av vår sols massa och vara så stora som ungefär hälften av solens massa. Även en stjärna med denna lilla massa har tillräckligt med temperatur och tryck i sin kärna för att genomföra kärnfusion. Det är här väteatomer smälts samman till heliumatomer; denna process frigör massor av värme.
Röda dvärgar genererar mycket mindre energi än en större stjärna som vår sol. Faktum är att en röd dvärg avger 1/10 000 av energin. Även den största röda dvärgen har bara cirka 10 % av solens ljusstyrka. Röda dvärgar använder sitt vätebränsle långsamt och så håller de väldigt länge. Man tror att en röd dvärgstjärna kan överleva i 10 biljoner år.
Röda jättestjärnor
Stjärnor som vår sol tillbringar större delen av sitt liv som huvudsekvensstjärnor med en yttemperatur som är mycket varmare än en röd stjärna. Men i slutet av deras liv, när de har förbrukat allt sitt vätebränsle, kommer dessa medelstora stjärnor att blåsa ut mycket större än sin ursprungliga storlek – de är röda jättar. När vår sol blir en röd jätte kommer den att expandera till att omfatta jordens omloppsbana. Efter några hundra miljoner år kommer den att blåsa upp sina yttre lager och bli en vit dvärgstjärna.
De börjar som vanliga stjärnor, men de växer till en så enorm storlek att deras värme sprids över en mycket större yta. Det är därför de ser väldigt ljusa ut, men har fortfarande en röd färg.
Röd superjätte
De största stjärnorna i universum är de röda superjättarna. De är inte de mest massiva; Betelgeuse, till exempel, har bara cirka 20 gånger solens massa. Men de största röda superjättarna kan expandera till mer än 1500 gånger solens storlek. Föreställ dig en stjärna som uppslukade Saturnus omloppsbana! Precis som de röda jättarna uppstår röda superjättar när en stjärna har förbrukat vätebränslet i sin kärna och sedan expanderar under sin heliumförbränningsfas. Röda superjättar kommer att ha massan att fortsätta smälta samman element i sina kärnor, hela vägen upp till järn.
Stjärnor existerar förmodligen bara som röda superjättar i några hundra tusen år; högst en miljon. I slutet av denna period kommer stjärnan att ha förbrukat allt bränsle den kan i sin kärna; de flesta kommer att detonera som supernovor av typ II.
Vi har skrivit många artiklar om stjärnor här på Universe Today. Här är en artikel om a planeten överlever när dess stjärna blev en röd jätte, och här är en dödsvakt på en röd jättestjärna .
Vill du ha mer information om stjärnor? Här är Hubblesites nyhetsmeddelanden om stjärnor , och mer information från NASA föreställer sig universum .
Vi har spelat in flera avsnitt av Astronomy Cast om stjärnor. Här är två som du kan ha nytta av: Avsnitt 12: Where Do Baby Stars Come From , och Avsnitt 13: Where Do Stars Go When they Die ?
Referenser:
http://www.telescope.org/pparc/res8.html
http://en.wikipedia.org/wiki/Red_giant
http://en.wikipedia.org/wiki/Red_dwarf