Om vi vill vara tekniska är Lynds Bright Nebula 667 beteckningen och den är också känd som Sharpless 2-199. Här fångas Collinders öppna kluster 34, 632 och 634 och små emissionsnebulosor 670 och 669 tillsammans med hela klusterbeteckningen känd som IC 1848. Men låt oss överge vetenskapen för ett ögonblick och ta en titt på vad den är mer allmänt känd som …. 'Själenosan'.
Belägen längs Vintergatans Perseus-arm, återspeglar 'Själenebulosan' verklig inre skönhet såväl som en generös del av hård vetenskap. Just i år var detta gigantiska moln av molekylär gas målstudien för utlöst stjärnbildning. Enligt Thompsons (et al) arbete; 'Vi har genomfört en djupgående studie av tre ljuskantade moln SFO 11, SFO 11NE och SFO 11E associerade med HII-regionen IC 1848, med hjälp av observationer utförda vid James Clerk Maxwell Telescope (JCMT) och Nordic Optical Telescope (NOT), plus arkivdata från IRAS, 2MASS och NVSS. Vi visar att molnens övergripande morfologi är någorlunda överensstämmande med den för strålningsdrivna implosionsmodeller (RDI) utvecklade för att förutsäga utvecklingen av kometkulor. Det finns bevis för ett fotoevaporerat flöde från ytan av varje moln och baserat på molnens morfologi och tryckbalans är det möjligt att D-kritiska joniseringsfronter fortplantar sig in i molekylgasen. Den primära O-stjärnan som ansvarar för att jonisera molnens ytor är 06V-stjärnan HD 17505. Varje moln är associerad med antingen nyligen eller pågående stjärnbildning: vi har upptäckt 8 sub-mm kärnor som har kännetecknen för protostellära kärnor och identifierar YSO-kandidater från 2MASS-data. Vi härleder den tidigare och framtida utvecklingen av molnen och demonstrerar via ett enkelt tryckbaserat argument att UV-belysningen kan ha inducerat kollapsen av de täta molekylära kärnorna som finns i spetsen för SFO 11 och SFO 11E.'
Med en uppskattad ålder av 1 Myr är IC 1848 hem för sjuttiofyra källor av unga stjärnobjekt och alla ökar från utsidan av kanten till mitten av molekylmolnet. Den ljusa kanten är en joniseringsfront – barriären mellan den heta joniserade gasen i HII-regionen och det kalla täta materialet i det molekylära molnet där stjärnor med hög massa bildas. Varför är det så viktigt att reflektera över 'Själen'? Förmodligen för att nyare studier av meteoriter har visat Fe-isotoper som finns i den tidiga solnebulosan - vilket tyder på att vår sol föddes i en region med högmassstjärnbildning som upplevde en supernovahändelse. Ljuskantade moln som IC1848 replikerar dessa förhållanden.
Enligt J. Letts arbete: 'En ljusstark IR-källa har upptäckts inom ett ljuskantat dammmoln vid kanten av IC 1848 H II-regionen. Källan verkar vara en stjärna av tidig typ med ett cirkumstellärt dammskal som är typiskt för protostjärnor. Denna stjärna är associerad med positionen för den största CO-excitationen i ett tätt molekylärt moln. Konturerna för CO-utsläpp motsvarar dem för det ljuskantade dammmolnet, vilket visar att stjärnan bildades inom den ljusa kanten. Formaldehydobservationer vid 6 cm, 2 cm och 2 mm används för att bestämma densiteten för skiktet mellan stjärnan och den joniserade gasen på den ljusa H..cap alpha..-kanten. Placeringen av denna stjärna, med avseende på det täta molekylära molnet som är föremål för det yttre trycket från HII-regionen, indikerar den möjliga rollen av expansionen av IC 1848 för att utlösa stjärnbildning i täta områden vid omkretsen av H II-regionen. Den observerade CO-emissionen används för att bestämma den erforderliga ljusstyrkan hos den inbäddade stjärnan. En stjärna av tidig typ av denna ljusstyrka borde kunna detekteras som en kompakt kontinuumkälla.'
NGC 1848 är faktiskt i de tidigaste stadierna av massiv stjärnfödelse, men den är gömd bakom dess damm. Enligt Murry (et al): 'Vi har slutfört en multibandsstudie (ultraviolett, optisk och nära-infraröd) av de interstellära utsläckningsegenskaperna hos nio massiva stjärnor i IC 1805 och IC 1848, som båda är en del av Cas OB6 i Perseus spiralarm. Vår analys inkluderar bestämning av absolut utsläckning över våglängdsområdet från 3 µm till 1250 Å. Vi har försökt skilja mellan damm i förgrunden och damm lokalt för Cas OB6. Detta görs genom att kvantitativt jämföra utsläckningslagarna för de minst röda siktlinjerna (provtagning främst förgrundsdamm) mot de mest röda siktlinjerna (provtagning av en större del av dammet i Cas OB6-regionen). Vi har kombinerat tidigare undersökningar för att bättre förstå utvecklingen av det interstellära mediet i denna aktiva stjärnbildande region. Vi hittade ingen variation av släckningskurvans beteende mellan måttligt röda och kraftigt röda Cas OB6-stjärnor”.
Insvept i mystik men ändå hem till Globulettes – fröna från bruna dvärgar och fritt flytande objekt med planetmassa. Från arbetet av GF Gahm (et al): 'Vissa H II-regioner som omger unga stjärnhopar innehåller små dammiga moln, som på foton ser ut som mörka fläckar eller tårar mot en bakgrund av nebuläremission som vi kallar 'globuletter', eftersom de är mycket mindre än normala kulor och bildar en distinkt klass av föremål. Många kulor är ganska isolerade och belägna långt från de molekylära skalen och elefantstammarna som är förknippade med regionerna. Andra är fästa vid stammarna (eller skalen), vilket tyder på att kulor kan bildas som en konsekvens av erosion av dessa större strukturer. Eftersom kulorna inte är avskärmade från stjärnljus av dammmoln längre in, skulle man förvänta sig att fotoevaporation skulle lösa upp föremålen. Men förvånansvärt få föremål visar ljusa kanter eller droppformar. Vi beräknar förväntad livslängd mot fotoevaporation. Dessa livstider sprider sig runt 4 × 106 år, mycket längre än beräknat i tidigare studier och också mycket längre än tiden för fritt fall. Vi drar slutsatsen att ett stort antal av våra kulor hinner bilda centrala lågmassaobjekt långt innan joniseringsfronten, driven av de infallande Lyman-fotonerna, har trängt långt in i globuletten. Därför kan kulorna vara en källa till bildandet av bruna dvärgar och fritt flytande planetariska massaobjekt i galaxen.'
Tydligen finns det mycket att tänka på när du tittar in i 'Själen'...
Stort tack till AORAIA medlem Ken Crawford för denna enormt inspirerande bild!