'Pilot,” en ny sci-fi-thriller, följer polisen Legitt Redd, när han befinner sig mitt i en extraordinär uppsättning omständigheter. Det utspelar sig i ett solsystem där människor ockuperar 6 livsuppehållande planeter. Varje planet har en annan roll för civilisationen, en är en energikälla, en annan ett fängelse, en annan ett semestermål, till exempel. Legitt är en lågt uppsatt officer som tjänstgör för den förtryckande regeringen, ’The Ministry.’ Han introduceras som en ganska vanlig, oinspirerad man vars huvudsakliga uppgift är att transportera fångar till och från Prisonplaneten Gorby för bearbetning. Han har en långvarig vänskap och anknytning till en sådan fånge – Afyd Geller som har ett rykte som ledare i den undre världen och har respekt från många bland brottsbekämpande myndigheter. En gång en fri man bjuder Afyd ofta in Leggit till drinksessioner. Det är på en av dessa vanliga drinksessioner som det utöver det vanliga händelseförloppet börjar. Efter några äventyr och våldsamma möten reser de till Litton där den skenbara verkliga gestaltningen av underjorden bor. Få reda på att Murlon Furlong, den mytomspunna 'boogiemannen' av gamla barnberättelser, i själva verket är en riktig person och den allsmäktige härskaren över brottslingar.
Murlon ger Leggit, Afyd och andra medlemmar av denna brokiga besättning i uppdrag att kidnappa en andlig ledare. Det finns en bakgrundshistoria om civilisationens teologi som kortfattat inkluderar tidens början och frälsningens slutliga ankomst.
När detta går fruktansvärt fel inser Legitt sin sanna potential och försöker erövra Murlon och undvika snabba och våldsamma bestraffningar av The Ministry. Detta betyder mycket mer än vad han inser och avser att läsaren ska ifrågasätta vad som är bra och vad som är ont.
Den här boken har stor potential. Författaren R.D. Drabble målar bilder med sina ord, som om han kan se dem runt omkring sig. Till en början var detta inspirerande att läsa. Du kan verkligen föreställa dig ramarna som Drabble beskrev. Men detta positiva är också negativt och för mycket visuell beskrivning betyder att det ibland läses som ett manus, snarare än en roman. Det finns bara nutid och bara en berättelse, vilket gör att läsaren känner sig lite platt med denna endimensionella presentation av en annars intressant handling. Det skulle ha varit mycket roligare om det funnits en underintrig eller scener som inte inkluderade huvudpersonen. Även om Leggit var med i varje scen, kände jag fortfarande att jag inte hade så mycket insikt i honom som karaktär.
Med det sagt, det finns definitivt stora ögonblick. De tekniska skapelserna och koncepten som finns i Pilot är verkligen inspirerande. De verkar blanda de andliga mänskliga elementen med teknisk fantasi. Och Drabble målar upp en Orwell-liknande bild av ministeriets styrda världar, och det fanns några fraser som var så gripande och poetiska, som kommer att få dig att läsa dem två gånger. Boken tar sin utgångspunkt i en mycket säker svartvit syn på världen men utvecklar en grå syn, samtidigt som karaktären Legitt ifrågasätter sin egen moral i vissa situationer.
Men dessa fantastiska ögonblick är inklämda mellan klyschiga, men ändå älskvärda karaktärer och de många oförutsedda slumpmässiga onödiga scenarierna. Det finns en bilaga med illustrationer för att stödja berättelserna och bakgrundsberättelserna, men dessa tillför inte riktigt värde eller utforskas.
Med det sagt är det tydligt att Drabble har en fantastisk mängd fantasi. De 6 världarna och deras berättelser är tyst intrikata och för att vara ärlig, kan de utforskas ytterligare i framtida böcker. Jag hoppas att Drabble kan uttrycka denna uppenbara talang av fantasi i framtida berättelser, särskilt om de är i serie- eller grafisk romanformat.
Sammantaget är det en fantastisk läsning med några coola koncept.
R.D. Drabble är en elektriker och science fiction-fanatiker som har haft en livslång besatthet av det konstiga och oförklarliga. Det var hans kärlek till det ovanliga som inspirerade honom att skriva sin debutromanPilot.
Pilot finns på Amazon.com och Lulu.com