Har du någonsin drömt om att resa till månen? Tyvärr, för tillfället, kommer detta att vara ett privilegium endast för en elit fåtal astronauter och robotutforskare. Men NASA har precis släppt nyheter somdukommer att få möjlighet att skicka ditt namn till månen ombord på deras nästa stora månuppdrag, Lunar Reconnaissance Orbiter. Så gå över till uppdragsplatsen och skicka ditt namn som kommer att bäddas in i ett datorchip, så att en liten del av dig kan kretsa runt vår naturliga satellit över 360 000 km (220 000 miles) bort...
Förra månaden tittade jag på hur lång tid det skulle ta att resa till månen och resultaten var omfattande. Från en imponerande åtta timmars zip förbi månen av Pluto-uppdraget,Nya horisontertill en långsam spiralväg som tas avSMART-1månsond, som tar över ett år. Nästa NASA-uppdrag, denLunar Reconnaissance Orbiter(LRO), kommer sannolikt att ta cirka fyra dagar (bara lite längre än den bemannadeApollo 11uppdrag i juli 1969). Den är planerad att lanseras på en Atlas V 401-raket i slutet av 2008 och uppdraget förväntas pågå i ungefär ett år.
Tack och lov att vi inte reser med bil, enligt Faktasida om LRO uppdrag , skulle det ta 135 dagar (det är nästan 5 månader!) att komma dit när du reser med en medelhastighet på 70 miles per timme.
LRO är ytterligare ett steg mot att bygga en månbas (senast 2020), en språngbräda mot att kolonisera Mars. Farkosten kommer att kretsa runt månen på en höjd av 50 km (31 miles), ta globala data, konstruera temperaturkartor, högupplöst färgavbildning och mäta månens albedo. Naturligtvis, som alla planetariska uppdrag till månen och Mars , kommer LRO att titta efter vatten. Eftersom månen sannolikt kommer att bli mänsklighetens första utomjordiska bosättning, kommer det att vara avgörande att leta efter platsen för månvatten när man överväger möjliga platser för kolonisering.
Det här är spännande grejer, men vad kan vi göra förutom att se LRO-starten och börja skicka tillbaka data? Skulle det inte vara trevligt om vi på något sätt kunde engagera oss? Även om vi inte kommer att bli ombedda att hjälpa till vid uppdragskontroll inom kort, erbjuder NASA oss chansen att skicka våra namn till månen. Men hur kan detta göras? Först till kvarn, titta på NASA-trailern och följ sedan dessa instruktioner:
- Gå till sidan 'NASA's Return to the Moon'. .
- Skriv in ditt förnamn och efternamn.
- Klicka på 'fortsätt' och ladda ner ditt certifikat - ditt namn ska till månen!
Men hur kommer ditt namn att tas till månen? Det kommer inte att graveras in i LRO:s kaross (även om det hade varit trevligt!); den kommer att hållas på ett mikrochip inbäddat i rymdskeppets kretsar. Namndatabasen kommer att tas ombord på LRO och kommer att finnas kvar med den under hela uppdraget. Alla som skickar in sitt namn kommer att utforska månen på sitt eget lilla sätt. Jag har registrerat mig (se mitt certifikat,avbildad) och du har fram till den 27 juni 2008 på dig att göra detsamma.
Vi ses ombord på LRO!
Källor: LRO uppdragsplats , pressmeddelande