[/rubrik]
En geostationär satellit som fick sina 'hjärnor friterade' av en solflamma (älskar den beskrivningen av vår kompis Ian O'Neill på Discovery Space ) slutade kommunicera med markkontroller förra månaden och förblir utom kontroll. Medan Galaxy 15 kommunikationssatellit fortfarande är funktionell, är dess navigations- och kommunikationssystem inte det. Instrumenten förblir 'på' men satelliten har drivit ut ur sin tilldelade orbitalplats och kommer snart att komma nära andra satelliter. Även om den sannolikt inte kommer att krascha in i andra satelliter, kan den oseriösa satelliten orsaka problem när den kommer in i ett omloppsutrymme som ockuperas av andra satelliter genom att 'stjäla' deras signal, och därigenom avbryta andra leverantörers tjänster till kunder på jorden.
Space News rapporterar att en satellit som arbetar med full nyttolasteffekt som inte längre är under kontroll saknar motstycke, och företaget som driver satelliten, Intelsat, söker råd från andra satellitoperatörer och tillverkare.
Galaxy 15 satellit före uppskjutning 2005. Credi: Orbital Sciences.
Den 3 maj försökte Intelsat utan framgång att stänga av elektronikens nyttolast så att den inte skulle störa några andra satelliter. Tidigare försökte Intelsat en fruktlös ansträngning att skicka mellan 150 000 och 200 000 kommandon till satelliten för att få den i drift igen, och sedan i måndags försökte tvinga satelliten att stänga av sina transpondrar, och i slutändan satellitens nyttolast.
Galaxy 15, som normalt opererar på 133 grader västlig longitud 36 000 kilometer över ekvatorn, närmar sig nu den geostationära omloppsslitsen bara två grader bort som ockuperas av en annan satellit som använder samma bandbredd (C-band) som rymdfarkosten AMC-11 SES World Skies. Med sin aktiva nyttolast kan Galaxy 15 orsaka potentiellt allvarliga störningar med SES-satelliten under en tvåveckorsperiod som börjar runt den 23 maj, enligt Space News.
Galaxy 15 vidarebefordrar GPS-navigeringsinformationen (Global Positioning System) till flygplan under flygning.
De olika satellitföretagen arbetar tillsammans för att ta reda på hur man ska hantera problemet. Kolla in Space News för mer information.