Med stängningen av Apollo-eran började prioriteringarna för världens rymdorganisationer att förändras. Efter att ha tillbringat de senaste två decennierna med att tävla för att skicka astronauter till omloppsbana och till månen, ändrades fokus nu mot att utveckla den teknik som behövs för att stanna där. En ny era av internationellt samarbete, rymdstationer och partnerskap mellan rymdorganisationer och kommersiell industri är vad som följde.
Inom en snar framtid förväntas saker bli ännu mer intressanta, med planer på kommersialisering av Low Earth Orbit (LEO), brytning av Near-Earth Asteroids (NEA) och etablering av en permanent mänsklig närvaro på månen. Utöver de logistiska och tekniska utmaningar detta innebär, har det inte funnits någon brist på oro för de juridiska frågorna och konsekvenserna som detta också kommer att ge upphov till.
För detta ändamål samlades nyligen en grupp juridiska forskare och rymdexperter för att bilda Space Court Foundation (SCF), en ideell utbildningsorganisation skapad för att främja en konversation om dessa och andra relaterade rymdfrågor. Genom att börja samtalet nu, hoppas de, kommer allmänheten att kunna spela en aktiv roll i den växande och utvecklande domänen som kallas 'rymdlag'.
Space Court Foundations logotyp. Kredit: spacecourtfoundation.org
Dream Team... i Spaaaace!
Space Court Foundation är skapad av Chris Hearsey, Nathan Johnson och ett team av experter inom rymdlagstiftning. Hearsey var tidigare ordförande för Astrosociologiska forskningsinstitutet (ARI), sekreterare vid American Institute of Aeronautics and Astronautics (AIAA), och Corporate Counsel och direktör på Bigelow Aerospace. Han fungerar för närvarande som chefskontakt vid Rymdhjälte (där tävlande tävlar om att vinna en resa till ISS).
Johnson är under tiden grundare och chefredaktör för Astro, Esq. och den nordamerikanska regionala organisatören av Manfred Lachs Space Law Moot Court Competition , samt en före detta advokat hos FAA Office of Commercial Space Transportation och medlem av Husets utskott för vetenskap, rymd och teknik .
Andra armaturer som finns i SCF:s styrelse inkluderar Nivedita Raju, biträdande representant för US Federal Aviation Administration (FAA) Center of Excellence för kommersiella rymdtransporter (CoE-CST) en före detta praktikant med den indiska delegationen till Internationella civila luftfartsorganisationen (ICAO), och en tidigare forskningsassistent med McGill Universitys Institute of Air & Space Law (FISK).
I styrelsen för rådgivare har du personer som direktör Daniel Porras, en före detta Space Security Fellow vid FN:s institut för nedrustningsforskning (UNIDIR) som internerade vid FN:s kontor för yttre rymdfrågor (UNOOSA). Han är för närvarande direktör för strategiska partnerskap och kommunikation på Secure World Foundation (SWF). Det finns också Chris Johnson, en rymdrättsrådgivare vid SWF och adjungerad vid Georgetown University som också arbetade på UNOOSA.
Konstnärens illustration av den nya rymddräkten som NASA designar för Artemis-astronauter. Det kallas xEMU, eller Exploration Extravehicular Mobility Unit. Bildkredit: NASA
Talk of the Times
Nyligen pratade Chris Hearsey och Nathan Johnson med Universe Today om sitt arbete, vilket underlättades av Shawn fall (grundare och VD för Företag i rymden och SCF:s chef för sociala medier). Under vår diskussion indikerade Hearsey och Johnson att de var inspirerade att skapa sin pedagogiska grund på grund av alla stora utvecklingar som sker just nu.
Till exempel, nästa månad kommer att vara 53:e årsdagen av Yttre rymdfördraget , undertecknat den 10 oktober 1967. Detta landmärkeavtal fastställde att utrymmet var för utforskning och fredlig användning av alla nationer. Det förbjöd också kärnvapenprov i omloppsbana, förbjöd undertecknarna att hävda nationell suveränitet i rymden och satte prejudikatet för alla framtida rymdfördrag.
På samma sätt, som förberedelse för deras återkomst till månen, föreslog NASA nyligen Artemis ackord , en grundläggande rättslig ram (baserad på fördraget om yttre rymden) för att fastställa gemensamma principer för månutforskning. Som Hearsey noterade, även om det inte har funnits så många fördrag som handlar om kollektiva åtgärder (vilket är avgörande för rymdutforskning), finns det en växande uppfattning om att mer behövs innan vi ger oss i kast med någonting.
Men, som Hearsey förklarade, deras behov måste vara en konversation om vad lagen är och vad lagen inte är först:
'Det finns så många aktiviteter som du kan ägna dig åt i rymden, från satelliter till mänsklig rymdfärd, till robotutforskning, och människor tar med sig allt, allt bra och dåligt. Alla har idéer om vad lagen ska vara, men alla förstår inte riktigt vad lagen är.
”Det vi är väldigt intresserade av är utbildning och rättssäkerhet. För att göra det på ett effektivt sätt har hela vår forskningsansats varit, 'vi måste i grunden förstå vad lagen är innan vi säger vad lagen borde vara... Det är alltid en bra början att prata.' Självklart finns det många frågor att ställa och vi är glada över att ha de diskussionerna. '
SpaceX Crew Dragon lägger till vid ISS. Kredit: SpaceX
Dessa ramverk har under senare år kommit att omfatta en rad åtgärder som öppnar upp för kommersiella satsningar. Exempel inkluderar U.S. Commercial Space Launch Competitiveness Act (CSLCA, eller H.R. 2262) skrev under 2015, Rymddirektivet-1 (SD-1), 2017, och ' Uppmuntra internationellt stöd för återhämtning och användning av rymdresurser ” av 2020.
Intressant nog spelade Hearsey själv en stor roll i utformningen av SD-1, tillsammans med många andra medlemmar av den kommersiella rymdindustrin. I många avseenden erkänner dessa åtgärder den växande verkligheten av rymden, som snabbt håller på att bli en domän för kommersiella intressen – med allt från satellitkonstellationer till kretsande hotell och livsmiljöer. Å andra sidan har det skickat en signal till andra nationer att utrymmet är 'öppet för affärer.'
Vad detta kommer att innebära för kommande generationer återstår att se, men det är uppenbart att det måste finnas en rättslig ram för att övervaka konflikter inte bara mellan nationella enheter, utan även kommersiella.
Rymdlagens tillstånd
För närvarande faller uppgiften att upprätthålla artiklarna i rymdlagstiftningen (såsom Yttre rymdfördraget) till både nationella och internationella domstolar. I stor utsträckning görs detta till övervägande del av amerikanska domstolar eftersom majoriteten av rymdinfrastrukturen ägs av den amerikanska regeringen och den har varit ansvarig för att anta majoriteten av rymdlagarna.
Konstnärens intryck av SpaceX:s Starship som distribuerar last till Low Earth Orbit (LEO). Kredit: SpaceX
I händelse av tvist finns det ett antal försäljningsställen för privata medborgare och industri att engagera sig i. I händelse av internationella tvister finns det till och med Internationella domstolen (aka. Världsdomstolen) som ligger i Haag och är ett av FN:s sex huvudorgan. Hittills har denna domstol avgjort mindre än 200 mål, men under de kommande femtio åren förväntas det förändras drastiskt. Som Hearsey karakteriserade det:
Tyvärr finns det mycket oklarheter när det kommer till juridiska frågor i rymden, särskilt när det gäller internationella aktörer. Och när fler nationer och kommersiella enheter kommer för att delta i rymdutforskning, måste lagen vara tydlig och en verkställighetsmekanism måste finnas. Som Hearsey karakteriserade det:
'Det är lätt nog att identifiera och katalogisera och räkna den allmänna konsekventa praxisen i en stat. Den skjuter upp satelliter, den sätter dem i omloppsbana och sedan reglerar den dem på telekommunikationsnivå. Men det är annorlunda om du försöker märka dem med en juridisk skyldighet som du kan hålla dem ansvariga för i en domstol.
'Om regeringen går ut och ständigt säger 'detta är reglerna vi tror att vi måste leva efter', så har du något att alltid peka på och säga 'du sa att du skulle leva efter dessa regler, och i det här fallet , det gjorde du inte.” Hur ska vi hantera en framtida tvist?”
Den internationella rymdstationen i omloppsbana runt jorden. Kredit: NASA
SCF:s mål
NASA:s tillvägagångssätt med Artemis-avtalet, snarare än att föreskriva lag, har varit att främja en dialog om hur rymdlagstiftningen ska se ut och få andra att involveras. Detta är något som SFC hoppas kunna underlätta. Möjligheten att föra sådana dialoger har komplicerats av den senaste globala pandemin. Men det har samtidigt uppmärksammat hur människor från hela världen kan ansluta och ha saker som virtuella konferenser.
Dessa avstår från den ibland betungande nödvändigheten av att resa, betala för boende eller att behöva delta i evenemang personligen för att delta. Enligt Hearsey erbjuder detta en sorts möjlighet:
'Vi kan dra fördel av det som en rymddomstol för att ha den typen av dialoger. Och det är därför Artemis-avtalet och att ha en diskussion om framtiden för rymdstyrning är avgörande. Det måste vara ett fortsatt samtal. Space Court vill sätta sig själv i den positionen och vara en erkänd stiftelse och institut som är ett hem för utövare, för forskare, [och] för studenter.'
De sätt på vilka de planerar att engagera allmänheten inkluderar Stjärnbeslut , en animerad serie som undersöker juridik och rättskipning i rymden. Varje avsnitt kommer att undersöka hur domstolar i framtiden kommer att hantera tvister och kommer att ha specialgäster – forskare och högtalare från rymdgemenskapen – som kommer att fungera som domare, granska bevisen och argumenten och avge en dom.
Konstnärens intryck av ytoperationer på månen. Kredit: NASA
SCF kommer också att starta ett praktikprogram för personer som vill ge meningsfulla bidrag till studier och forskning av rymdrätt. Praktikplatserna kommer att pågå i ett år och framgångsrika sökande får möjlighet att förnya sig allt eftersom. Detta program kommer att vara öppet för alla människor, oavsett deras bakgrund och om de har någon juridisk utbildning.
Men flaggskeppet, enligt Hearsey och Johnson, kommer att vara Law Library. Detta bibliotek kommer att bestå av fyra huvudelement, som kommer att inkludera International Yearbook of Space Activities, en årlig katalog över stora evenemang som har en inverkan på rymdlagstiftningen. Dessa kommer att utformas efter befintliga årsböcker för internationell rätt som förs av olika nationer idag.
'Vad de verkligen är är ett kompendium av dokument och kapitel som analyserar dessa dokument och drar slutsatser om lagen och hur den utvecklas från år till år,' sa Hearsey. 'Så vi kommer att börja med det här året och arbeta oss tillbaka.'
Andra verktyg kommer att inkludera webbplatsen Space Court Law Library, Space Law Dictionary Online och Space Law arkivprojekten. Fokus för allt detta, säger Hearsey, kommer att vara primärt material – såsom fördrag, förordningar och andra relevanta dokument – så att folk kan se vad lagen har varit (istället för vad den borde vara).
UNOOSA:s huvudkontor ligger vid FN:s kontor i Wien. Kredit: Peterburg23/Wikipedia Commons
På internationell nivå finns UNOOSA, det finns flera enheter som sysslar med rymdrätt, som t.ex European Centre for Space Law (ECSL), och International Institute of Space Law (IISL). Det finns också akademiska organ, som Institutet för luft- och rymdrätt vid McGill University , den University of Cologne Institute of Air and Space Law , och den Leiden International Institute of Air and Space Law .
University of Pennsylvania Carey Law School , där Hearsey arbetade som undergraduate, har också ett avsnitt om rymdlag. Det var här han fick sitt första smakprov på lagligheten i rymdutforskning och blev tillsagd av bibliotekets chef att åka till Washington DC för att fortsätta. Medan han var där arbetade han som doktorand på National Air and Space Museum tillsammans med dess curator, David DeVorkin.
Det var här som Hearsey lärde sig hur historien om ett ämne är mest informativ, eftersom den talar om för oss vad vi ska göra och vad vi inte ska göra (liksom hur man/inte ska göra det). Det lärde honom också att utbildningsinstitut måste inrättas för att effektivt kommunicera med yrkesverksamma och allmänheten. Detta är särskilt viktigt (påstår han) när det kommer till rymdlagstiftning eftersom de flesta människor inte förstår hur det fungerar:
'Vad vi vill göra är att på vår webbplats skapa ett sätt och en mekanism för forskare, studenter och praktiker att se primära källor. Men det mest grundläggande vi gör, vilket (såvitt jag vet) ingen annan gör, är att börja sammanställa faktiska offentliga uttalanden som gjorts av regeringstjänstemän under åren [ge insikt] om vad den statens ståndpunkt är med hänsyn till den rymdaktiviteten.'
NASA:s disposition för månutforskning under 2020-talet. Kredit: NASA
SCF för för närvarande samtal med olika juridiska bibliotek, arkiv och rymdrättsinstitut runt om i världen i hopp om att ingå partnerskap. Även om det inte finns någon brist på juridiska forskare eller institut som har dokumentation som rör rymdlagstiftning, är det som saknas en gemenskap där all denna information är tillgänglig så att de viktigaste samtalen kan föras.
Att främja dessa typer av kopplingar har den extra fördelen att möjliggöra bevarandet av historiska dokument som annars skulle kunna gå förlorade. Under rymdkapplöpningen etablerades otaliga policyer, beslut och prejudikat, men dokumentationen för dem finns inte längre. Detta beror delvis på förmildrande omständigheter – som Sovjetunionens kollaps – eller misslyckande från regeringarnas sida att bevara dem ordentligt.
Detta är ett av SCF:s långsiktiga projekt. Men mest av allt hoppas Hearsey, Johnson och deras kollegor att SCF kommer att bli den första stora institutionen som har alla de senaste versionerna av rymdlagarna på ett och samma ställe. Detta skulle göra dem till en oumbärlig resurs för människor som spelar en aktiv roll i forskningen om rymdpolitik, för att inte tala om de som har ett finger med i att forma den. Sade Hearsey:
'Ett av de resultat som jag vill ha för det här projektet, i synnerhet, är att vi vill vara den första webbplatsen, den första institutionen, som får de nya lagarna. Oavsett om det är den kinesiska rymdlagen på mandarin, eller nästa lag eller nästa fördrag, eller nästa förordning eller regel. Vi vill att folk ska kunna komma till vår webbplats och säga: 'Detta är den mest uppdaterade informationen. Det här kommer att spara mig timmar ... för det är okej här. För återigen, ingen gör det här.”
Eftersom de är en ideell organisation som inte är ansluten till någon, tror Hearsey att SCF kan göra allt detta och försätta sig själv i en position som andra inte kan. En dag hoppas de också att en rymdpanel kommer att skapas som en del av Internationella domstolen och att den kanske kommer att vända sig till SCF när dess advokater behöver granska historien om en specifik juridisk fråga och fatta ett beslut.
Under tiden producerar teamet på SCF utbildningsvideor med gästföreläsare. Den senaste videon (upplagt ovan) var en rundabordsdiskussion med en speciell gäst Mike Gold , tillförordnad biträdande administratör för NASA Office of International and Interagency Relations (OIIR). Gold är också tidigare VP för Civil Space på Maxar Technologies och en långvarig associerad med Bigelow Aerospace.
Andra videor inkluderar en rundabordsdiskussion med den berömda astrobiologen och författaren David Grinspoon om vad decennier av planetvetenskap har lärt oss om oss själva och en serie paneldiskussioner för att hedra Yuris natt . Tidigare idag (fredag 18 september) var de också värdar för en Praktikantorientering video, där medlemmar i teamet låter blivande sökande veta vad de kan förvänta sig!
SCF har också en varulinje (masker, muggar, iPhonefodral, kläder etc.), vars intäkter går till produktionen av Stellar Decisis-avsnitt och deras andra utbildningsinsatser. Se till att kolla upp allt detta på Space Court Foundation hemsida och håll utkik efter mer utveckling!
Vidare läsning: Space Court Foundation