Lastförsörjningsfartyg är avgörande för rymdutforskning. Dessa dagar tar de med sig mat, experiment och utrustning till astronauter på den internationella rymdstationen. Och under de senaste åren har det inte bara varit statliga myndigheter som skickat dessa saker; SpaceX:s Dragon-rymdfarkost och (bara den här veckan) Orbital Sciences Cygnus-rymdfarkost tog upp egen last till station under de senaste månaderna.
NASA publicerade precis en kort tidslinje för (verkliga) lastrymdfarkoster , så vi tänkte att vi skulle anpassa den informationen i bildform. Här är några av de framstående medlemmarna i den elitgruppen. Har vi missat något? Låt oss veta i kommentarerna.
SpaceXs drake i omloppsbana under CRS-2-uppdraget. Det var den första kommersiella rymdfarkosten som försörjde rymdstationen och har sedan 2012 genomfört återförsörjningsuppdrag. Kredit: NASA/CSA/Chris Hadfield
Rymdfärjan Discovery beger sig till rymden efter att ha lyft från Launch Pad 39A vid NASA:s Kennedy Space Center i Florida för att påbörja sin sista flygning till den internationella rymdstationen på STS-133-uppdraget. Bärfärjan var NASA:s viktigaste mänskliga rymdfarkost mellan 1981 och 2011. Kredit: NASA
Framsteg 51 om slutlig inflygning till den internationella rymdstationen. Ryssarna har flugit versioner av denna lastfarkost sedan 1978. Kredit: NASA TV (skärmbild)
JAXAs H-II Transfer Vehicle (HTV) under ett uppdrag i juli 2012. Den första demonstrationsflygningen ägde rum 2009. Kredit: NASA
ATV:n Johannes Kepler dockade vid den internationella rymdstationen. Versioner av denna rymdfarkost har flugit sedan 2008. Kredit: NASA
En linjeritning av TKS (Transportnyi Korabl’ Snabzheniia, eller Transport Supply Spacecraft). Det var tänkt att skicka besättning och last tillsammans på en flygning, men förseningar och ändrade programprioriteringar gjorde det aldrig möjligt för det att uppnå det. Enligt NASA flög versioner av TKS (under Cosmos-beteckningen) till rymdstationen Salyut 6 och Salyut 7. Lastdelen av rymdfarkosten användes också för ryska basmoduler i rymdstationen Mir och den internationella rymdstationen. Kredit: NASA/Wikimedia Commons