Snabba satellitstrålar bilder av massiva översvämningar bara veckor efter att ha nått omloppsbana
Efter undvika rymdskräp och lever för att berätta historien, Sentinel-1A genomgår nu sina steg för sitt primära uppdrag: att skicka tillbaka bilder av jorden så snabbt som möjligt, att förse tjänstemän med den information de behöver under naturkatastrofer eller väderhändelser.
Bilden ovan ger ett smakprov på vad den europeiska satelliten kommer att göra när den är helt i drift. Bilden av översvämningar i Namibia laddades ner bara två timmar efter förvärvet och gjordes sedan tillgänglig i allmänhet mindre än en timme efter det, sade European Space Agency. Inte nog med det, tro det eller ej – utsikten var sockrad av moln när bilden togs.
'Sentinel-1A:s förmåga att 'se' genom moln och regn och i beckmörker gör den särskilt användbar för att övervaka översvämningar och för att erbjuda bilder för nödsituationer, säger Europeiska rymdorganisationen. 'Faktum är att detta område av Caprivi-slätten var höljt i tjocka moln när satelliten tog bilden den 13 april.'
Satelliten kan också övervaka långvariga men allvarliga väderhändelser som klimatförändringar, vilket bilden nedan på Pine Island Glacier visar.
Den norra delen av den antarktiska halvön sett från Sentinel-1 den 13 april 2014. Kredit: ESA
'Utöver att övervaka glaciärer är Sentinel-1A redo att generera aktuella kartor över havsisförhållanden, särskilt för de allt mer livliga arktiska vattnen,' sade ESA. 'Bilder från dess avancerade radar kan användas för att tydligt skilja mellan den tunnare mer navigerbara förstaårsisen och den farliga, mycket tjockare flerårsisen för att säkerställa säker navigering året runt i polarvatten.'
Läs mer om Sentinel-1A-uppdrag i den här tidigare historien om Universe Today .