[/rubrik]
Fermi-teleskopet ser ett universum brinna med gammastrålar! En ny karta som kombinerar nästan tre månaders data från Fermi Gamma-ray Space Telescope ger astronomer en aldrig tidigare skådad titt på högenergikosmos.
'Fermi har gett oss en djupare och bättre upplöst bild av gammahimlen än något tidigare rymduppdrag', säger Peter Michelson, ledande forskare för rymdfarkostens Large Area Telescope (LAT) vid Stanford University. 'Vi tittar på blossar från supermassiva svarta hål i avlägsna galaxer och ser pulsarer, binära system med hög massa och till och med ett klotformigt kluster i vårt eget.'
Källorna till dessa gammastrålar kommer inifrån vårt solsystem till galaxer miljarder ljusår bort. För att visa mångfalden av objekten som LAT ser, skapade Fermi-teamet en 'topp tio'-lista som omfattar fem källor inom Vintergatan och fem bortom vår galax.
De fem bästa källorna inom vår galax är:
Solen.Nu nära minimum av sin aktivitetscykel skulle solen inte vara en särskilt anmärkningsvärd källa förutom en sak: den är den enda som rör sig över himlen. Solens årliga rörelse mot bakgrundshimlen är en reflektion av jordens bana runt solen.
'Gammastrålarna som Fermi nu ser från solen kommer faktiskt från höghastighetspartiklar som kolliderar med solens gas och ljus', noterar Thompson. 'Solen är bara en gammastrålningskälla när det finns ett solsken.' Under de närmaste åren, när solaktiviteten ökar, förväntar sig forskarna att solen kommer att producera ett växande antal högenergiflammor, och inget annat instrument kommer att kunna observera dem i LAT:s energiområde.
LSI +61 303.Detta är en binär röntgenstråle med hög massa som ligger 6 500 ljusår bort i Cassiopeia. Detta ovanliga system innehåller en het stjärna av B-typ och en neutronstjärna och producerar radioutbrott som återkommer var 26,5:e dag. Astronomer kan ännu inte redogöra för den energi som driver dessa utsläpp.
PSR J1836+5925.Detta är en pulsar - en typ av snurrande neutronstjärna som sänder ut strålar - som ligger i stjärnbilden Draco. Det är en av den nya rasen av pulsarer som upptäckts av Fermi som endast pulserar i gammastrålar.
47 Tucanae.Även känd som NGC 104, är detta en sfär av forntida stjärnor som kallas en klothop. Den ligger 15 000 ljusår bort i den södra stjärnbilden Tucana.
Large Area Telescope (LAT) på Fermi upptäcker gammastrålar genom materia (elektroner) och antimateria (positroner) som de producerar efter att ha träffat lager av volfram. Kredit: NASA/Goddard Space Flight Center Conceptual Image Lab
Klicka här för att se en animering av LAT
Oidentifierad.Mer än 30 av de ljusaste gammastrålkällorna som Fermi ser har inga uppenbara motsvarigheter vid andra våglängder. Den här, betecknad 0FGL J1813.5-1248, sågs inte av tidigare uppdrag, och Fermis LAT ser den som variabel. Källan ligger nära Vintergatans plan i stjärnbilden Serpens Cauda. Som ett resultat är det troligtvis inom vår galax - men just nu vet astronomer inte mycket mer än så.
De fem bästa källorna bortom vår galax är:
NGC 1275.Även känd som Perseus A, denna galax i hjärtat av Perseus Galaxy Cluster är känd för sina intensiva radioutsläpp. Den ligger 233 miljoner ljusår bort.
Hubble Space Telescope bild av en blazargalax. Kredit: NASA
3C 454,3.Detta är en typ av aktiv galax som kallas 'blazar'. Liksom många aktiva galaxer sänder en blazar ut motsatt riktade strålar av partiklar som färdas nära ljusets hastighet när materia faller in i ett centralt supermassivt svart hål. För blazarer råkar galaxen vara orienterad så att en jet är riktad rakt mot oss. Under den tidsperiod som representeras i denna bild var 3C 454.3 den ljusaste blazar på gamma-himlen. Det blossar och bleknar, men för Fermi är det aldrig utom synhåll. Galaxen ligger 7,2 miljarder ljusår bort i stjärnbilden Pegasus.
VFD 1502+106. Denna blazar ligger 10,1 miljarder ljusår bort i stjärnbilden Boötes. Den dök plötsligt upp, överglänste kort 3C 454.3 och försvann sedan.
MCC 0727-115.Detta objekts placering i Vintergatans plan skulle få en att förvänta sig att det är en medlem av vår galax, men det är det inte. Astronomer tror att denna källa är en typ av aktiv galax som kallas en kvasar. Den ligger 9,6 miljarder ljusår bort i stjärnbilden Puppis.
Oidentifierad.Denna källa, som ligger i den södra konstellationen Columba, betecknas 0FGL J0614.3-3330 och ligger troligen utanför Vintergatan. 'Det sågs av EGRET-instrumentet på NASA:s tidigare Compton Gamma Ray-observatorium, som fungerade under hela 1990-talet, men arten av denna källa förblir ett mysterium,' säger Thompson.
LAT skannar hela himlen var tredje timme när den arbetar i undersökningsläge, vilket upptar det mesta av teleskopets observationstid under Fermis första verksamhetsår. Dessa ögonblicksbilder låter forskare övervaka snabbt föränderliga källor.
Hela himlens bild som släpptes idag visar oss hur kosmos skulle se ut om våra ögon kunde upptäcka strålning som är 150 miljoner gånger mer energisk än synligt ljus. Vyn sammanfogar LAT-observationer som sträcker sig över 87 dagar, från 4 augusti till 30 oktober 2008.
Källa: NASA