Konstiga tillfälligheter inträffar på himlen precis som de gör på jorden. Ta ikväll till exempel. Månen är i gibbös fas eller cirka 3/4 full – 78 % för att vara exakt – medan Venus, som också genomgår faser som är identiska med månen, likaså är gibbös och 78 % full.
Det är bara coolt. Om du har teleskop, fokusera på Venus lågt på den västra himlen strax efter solnedgången och se en perfekt replika i miniatyr av kvällens måne.
Leta efter Venus om en knytnäve uppe i väst-sydväst strax efter solnedgången. Stellarium
Se till att du är tidigt ute eftersom planeten är låg till att börja med och sjunker lägre i väster för varje minut som går. Förutsatt att himlen är fri från dis, är Venus inte svår att upptäcka ens 5 minuter efter solnedgången. Titta cirka 10 grader (en knytnäve hållen på armlängds avstånd) över den västsydvästra horisonten.
Månen och Venus är av en slump i exakt samma fas i natt – 78% gibbous. Stellarium
Månen visar spektakulära kratrar och berg, men Venus döljer sitt lika spektakulära landskap av vulkaniska berg, kratrar och spruckna slätter under ett permanent täcke av svaveldioxidfyllda moln. Moln är utmärkta reflektorer av solljus. Planeten är inte bara lysande på grund av dem utan ser lika vit ut som en glänsande köboll.
Venus förändrade position i förhållande till jorden när den kretsar runt solen gör att den uppvisar faser som månen. Jag har markerat ungefär var Venus är i mitten av augusti. Efter gibbous kommer planeten att avta till hälften och sedan en halvmåne under de kommande månaderna när den kommer ikapp och passerar jorden. Illustration: Bob King
I morgon kväll kommer månen och Venus att gå sin egen fas-y-väg, månen tjocknar upp mot full och Venus sakta smalnar av sin midja när den arbetar sig mot jorden. Njut nu av deras tillfälliga band.