Bildkredit: ESA
Dessa bilder av fluviala ytegenskaper vid Mangala Valles på Mars togs av High Resolution Stereo Camera (HRSC) ombord på rymdfarkosten ESA Mars Express.
HRSC har avbildat strukturer flera gånger som är relaterade till fluviala händelser i det förflutna på Mars.
Regionen som ses här ligger på den sydvästra Tharsis-bukten och visar mynningen av Mangala Valles och Minio Vallis utflödeskanaler.
Källan till utflödeskanalen är relaterad till Mangala Fossa, en spricka som löper öst-väst i flera hundra kilometer.
En teori om dess bildande är relaterad till en process som på jorden kallas 'dykeplacering'.
Det är när het smält sten hittar sin väg till ytan genom en spricka och släpper ut stora mängder vatten genom smältning av is under ytan.
Det är fortfarande oklart hur länge och i vilken omfattning vatten, lera eller till och med ismassor och vind har ristat kanalen här.
Denna teori om dess bildande har flera analoger på jorden. Händelser som den som föreslagits för Mangala Valles inträffar på jorden, till exempel på Island, där vulkanisk aktivitet orsakar episodiska utsläpp av vatten från underjordiska reservoarer, vilket orsakar katastrofala översvämningar.
Längs rännans dalar, områden med så kallad ?kaotisk terräng? egenskaper gynnar tanken på förekomsten av is under ytan.
Den småskaliga kaotiska terrängen kännetecknas av isolerade block av ytmaterial som har arrangerats slumpmässigt under utsläppet av undervattensvatten och efterföljande kollaps av ytan.
Enorma områden med kaotisk terräng kan hittas nära källområdena för utflödeskanalerna runt Chryse Planitia, som Kasei, Maja och Ares Valles.
Förutom de stora utflödeskanalerna finns en mängd mindre 'dendritiska'? dalnät med ett antal bidalar kan ses nära huvudkanalerna. Detta indikerar möjlig nederbörd.
Bilderna togs under omloppsbana 299 med en upplösning på 28 meter per pixel. Bildcentret ligger på 209? E longitud och 5? S latitud. För praktisk användning på internet har bilderna reducerats i upplösning.
Den röd/cyan 3D-anaglyph-bilden skapades med hjälp av stereo- och nadirkanalerna i HRSC. Perspektivvyn beräknades från den digitala terrängmodellen härledd från stereo- och färginformationen för bilddata.
Ursprunglig källa: ESA News Release