'Bangkok är den ljusa staden. Gröna ljusen utanför stan? Ingen aning...” Det här var beskrivningen som åtföljde fotot ovan, förbryllande Twittrade av Expedition 40/41-astronauten Reid Wiseman den 18 augusti 2014. Och även om vi alla har sett fascinerande foton av vår planet som delas av ISS-besättningsmedlemmar genom åren, är den här ganska intressant, minst sagt. Ja, det finns den starka belysningen av Bangkoks stadsljus, tillsammans med några stjärnor, månbelyst molntäcke som sträcker sig nordost och den fina linjen av luftglöd över horisonten, men vadärdessa syragröna fläckar utspridda i mörkret i Thailandbukten? Bioluminiscerande algblomningar? Hemliga testlabb för gammastrålning? Utomjordiska undervattensbaser?
Svaret visar sig faktisktärganska fiskigt.
Offshorebelysningen kommer från fiskebåtar, som använder enorma mängder av ljusgröna LED-lampor för att locka bläckfisk och plankton till ytan.
Enligt en oktober 2013 artikel på NASA:s Earth Observatory-webbplats av Michael Carlowicz, '...fiskare från Sydamerika och Sydostasien lyser upp havet med kraftfulla lampor som attraherar plankton och fiskarter som bläckfisken livnär sig på. Bläckfiskarna följer sitt byte mot ytan, där de är lättare för fiskare att fånga med jigglinor. Bläckfiskbåtar kan bära mer än hundra av dessa lampor och genererar så mycket som 300 kilowatt ljus per båt.”
Sett från omloppsbanan konkurrerar ljusen från bläckfiskfiskeflottor med skenet från de stora städerna! Hur kan det här se ut från havsnivån? Enligt bilder delad av en resebloggare 2013, detta.
Se en video-time-lapse från en ISS-passering över samma region den 30 januari 2014.
En Twitter HT till Reid Wiseman och Peter Caltner för fotot respektive information om orsaken.
Uppdatering 20/8/14:Den här artikeln och bilden har nämnts på NASA:s Earth Observatory-webbplats i en nytt inlägg av Michael Carlowicz.