Det är den tiden på året igen, då den mest kända av alla meteorskurar visar sin bästa visning.
Varför är Perseiderna en sådan allsidig favorit bland skybevakare? Tja, även om det är sant att andra årliga meteorregn som t.ex Quadrantids och Tvillingarna kan överstiga Perseiderna i maximal effekt Perseider har några viktiga saker på gång för dem. Först inträffar skuren i mitten av augusti, vilket gör att många invånare på norra halvklotet campar ute under varma, mörka himlar innan det nya läsåret börjar. Och för det andra, till skillnad från duschar som de svårfångade Quads som når sin topp under bara några timmar, åtnjuter Perseiderna ett brett spann av ökad aktivitet, ofta över en vecka eller mer.
Orbitalbanan för kometen 109P/Swift-Tuttle och jordens position den 12 augusti. Kredit: JPL-Horizons.
Dessa är alla goda skäl att börja titta på Perseider nu. Här är lågnivån på Perseid-meteorerna för 2014:
Historien:Perseiderna kallas ibland för ' Saint Lawrences tårar ', som blev martyrdöd ungefär samma datum den 10 augustith, 258 e.Kr. Källan till skuren är kometen 109P Swift-Tuttle, som först identifierades som sådan av Schiaparelli 1866. Kometen själv besökte det inre solsystemet igen nyligen 1992 på sin 120-åriga bana om solen, och hastigheterna var förstärkt under 1990-talet.
En Perseid från 2013 tränger igenom Vintergatans plan. Kreditera : Stephen Rahn.
Till skillnad från de flesta skurar har Perseiderna en mycket bred topp, och observatörer och automatiserade nätverk som UKMON och NASA:s All Sky Camera-sajter har redan börjat fånga aktivitet med början i slutet av juli.
Ett par tidiga 2014 Perseider nyligen fångad av UKMONs Wilcot-station. Kreditera : UK-MON-nätverket.
I senare år , priserna för Perseiderna har sänkts lite men är fortfarande förhöjda, med ZHRs på 91(2010), 58(2011), 122(2012) och 109(2013). Det är också värt att notera att Perseiderna vanligtvis uppvisar ett maximalt dubbeltopp inom 24 timmar. De Internationella meteororganisationen upprätthåller en utmärkt sida för snabböversiktsdata för att se vad observatörer över hela världen ser för närvarande. IMO uppmuntrar också observatörer över hela världen att skicka in meteorräkningar efter plats. Observera att månens fas var nära full 2011, med observationsförhållanden mycket lika 2014.
Utsikterna för 2014:Tyvärr har 2014 års Perseid-meteorer ett stort anfall mot dem i år: Månen kommer att avta under sin topp och bara två dagar efter Full belysning. Detta ger korta exponeringstider och ljusförorenad himmel. Det finns dock några observationsstrategier som du kan använda för att bekämpa detta: en är att placera en stor byggnad eller kulle mellan dig själv och månen medan du observerar - en annan är att börja din morgonvaka några dagar tidigt, innan månen når Full. Det förväntade Zenithal-timpriset för 2014 förutspås ligga runt 90 och anlända runt 00:15 till 2:00 UT den 13 augustithgynnar Europa, Afrika och Mellanöstern.
Orienteringen av jordens skugga under den projicerade toppen av Perseiderna den 13 augusti kl. 00:15 Universal Time. Positionerna där Perseidernas sol, måne och strålar är direkt ovanför noteras också. Skapad av författaren.
The Radiant:Det är konstigt men sant: meteorregnsstrålar vandrar något över himlen under veckor som omger toppaktivitet, mest på grund av jordens rörelse runt solen. På grund av detta är Perseidernas strålning faktiskt inte i stjärnbilden Perseus vid det datum då den nådde sin topp! På sitt maximum sitter strålaren faktiskt högst norr om stjärnbilden som den är uppkallad efter på gränsen mellan Camelopardalis och Cassiopeia. Det här är en fantastisk pedantisk punkt att ta upp med dina vänner på din meteorvaka i augusti... de kommer säkert att vara glada att du påpekade detta för dem och förhoppningsvis bjuda in dig tillbaka till nästa års Perseid-klocka.
Strålarens faktiska position är 3 timmar 04' högeruppstigning och +58 grader nordlig deklination.
Rörelsen av Perseidernas strålare. Himlen simuleras för latitud 30 grader norr klockan 02:00 lokalt den 13 augusti. Kreditera: Starry Night Education programvara.
Meteor-speak:Känner du inte till din antihelion från en zenithal timpris? Vi skrev a hela ordlistan som får dig att prata meteorer som ett proffs för Adrian Wests enastående Meteorwatch webbplats för några år sedan. Kom bara ihåg att det avgörande 'ZHR' för en dusch som ofta citeras är en idealisk extrapolerad hastighet... ljusföroreningar, strålningens verkliga position, observatörströtthet och begränsade synfält gör allt för att få dig att se mindre än detta förutspådda maximala . Universum och dess meteorskurar är verkligen en hård älskarinna!
Observera:Men låt inte detta avskräcka dig. Som Wayne Gretsky sa: 'Du missar 100 % av skotten som du inte tar', och detsamma gäller med meteorobservation: du är säker på att se exakt noll om du inte observerar alls. Några av mina mest minnesvärda eldbollsobservationer genom åren har varit perseider. Och kom ihåg att den bästa tiden att titta efter meteorer är efter lokal midnatt, eftersom jorden vänds framåt i meteorströmmen. Kom ihåg att bilvindrutan (Jorden) får buggarna (meteorerna) att röra sig längs sommarens motorväg...
Lycka till, och låt oss veta om berättelserna om Perseidjakt och skicka in de meteorbilderna till Universum idag !