[/rubrik]
Undrade du vem som upptäckte Saturnus? Tja, ingen vet. Här är problemet. Saturnus är en av de 5 planeterna som du kan se med blotta ögat. Faktum är att om du ser en ljus stjärna på himlen, finns det en god chans att det är Saturnus. Det krävs ett teleskop för att se ringarna, men vem som helst kan hitta Saturnus, även i en ljus stad.
Så kanske en bättre fråga kan vara att ställa, när insåg astronomer att Saturnus var en planet? De gamla astronomerna trodde på universums geocentriska modell. Jorden var i universums centrum och allt annat kretsade runt den i kristallskal: solen, månen, planeterna och stjärnorna. Ett problem med denna modell var planeternas konstiga rörelser. De kunde ibland sakta ner, stanna och till och med resa baklänges i himlen. Och för att förklara detta var astronomer tvungna att skapa utarbetade modeller för planeterna där de kretsade inuti sfärer inom sfärer.
Hur som helst, denna modell vändes på örat av Nicolaus Copernicus på 1500-talet. Han placerade solen i mitten av solsystemet och hade alla planeter som kretsade runt den. Detta förklarade på ett bra sätt planeternas konstiga rörelser. De gick inte baklänges, det var bara en förändring i perspektiv, eftersom jorden också går runt solen.
Den första personen som faktiskt tittade på Saturnus i ett teleskop var Galileo. Han såg en konstig oval planet. Han trodde att planeten kunde ha öron eller två små bollar på vardera sidan. Senare observationer visade att dessa faktiskt var Saturnus stora ringsystem. Galileo upptäckte också Saturnus måne Titan.
Bättre observationer av Saturnus av Giovanni Cassini visade på ytterligare fyra månar av Saturnus, samt en division i ringarna som senare skulle döpas efter honom: Cassini-divisionen.
Men det skulle dröja förrän 1979 som den första rymdfarkosten flög förbi Saturnus. NASA:s rymdfarkost Pioneer 11 gjorde resan och kom inom 20 000 km från planetens molntoppar. Detta följdes av rymdfarkosten Voyager och så småningom NASA:s rymdfarkost Cassini som kretsar runt planeten idag. Alla våra bästa bilder av Saturnus skickades tillbaka av kretsande rymdskepp.
Vi har skrivit många artiklar om upptäckten av planeter för Universe Today. Här är en artikel om upptäckten av Uranus , och här är en artikel om upptäckten av Neptunus .
Om du vill ha mer information om Saturnus, börja med NASA Cassini uppdrags hemsida . Det är där du kommer att se alla de senaste nyheterna och foton som skickats tillbaka från Saturnus. Kolla sedan in Hubblesites nyhetsmeddelanden om Saturnus .
Vi har också spelat in ett helt avsnitt av Astronomy Cast bara om Saturnus. Kolla in det här, Avsnitt 59: Saturnus .
Referens:
NASA
