Filosof, polymat, utbildare, synthesist, grundare. Detta är bara några av orden som används för att beskriva Aristoteles, den grekiska armaturen från 300-talet f.Kr. som (tillsammans med Platon) är känd som 'västerländsk filosofis fader.' Med ämnen som sträcker sig från fysik, biologi och astronomi till logik, etik, politik och metafysik, finns det knappast något studieområde eller ämne som han inte haft en betydande och bestående inverkan på.
I själva verket, inom sfären av astronomi och fysik, skulle Artistotle vara en av de ledande auktoriteter vars arbete skulle betraktas som kanon i över två tusen år efter hans död. Från den klassiska antiken till det romerska riket till medeltiden och renässansen skulle Aristoteles anses vara den auktoritativa källan i otaliga ämnen.
I vissa avseenden var Artistotles auktoritet en blandad välsignelse. Som moderna forskare har noterat var många av den grekiska polymatens teorier (särskilt inom astronomiområdet) felaktiga. Ergo, att acceptera dem som kanon hade en begränsande effekt på vetenskapen fram till den 'vetenskapliga revolutionen' - där utvecklingen inom områdena matematik, fysik, astronomi, biologi och kemi skulle få många aristoteliska teorier att utmanas.
Upplyst illustration av den ptolemaiska geocentriska uppfattningen av universum av den portugisiske kosmografen och kartografen Bartolomeu Velho (?-1568). Från hans verk Cosmographia, made in France, 1568. Kredit: Bibilotèque nationale de France, Paris
Icke desto mindre säkerställde bredden av Aristoteles arbete och hans förmåga att syntetisera olika filosofiska teorier att en betydande mängd klassisk kunskap bevarades under den så kallade mörka medeltiden.
Tidiga liv och akademisk karriär
Även om detaljerna i Aristoteles liv inte är väletablerade och hans biografiska information är föremål för spekulationer, är historiker i allmänhet överens om vissa framträdande punkter. Till exempel föddes Aristoteles 384 fvt i staden Stagira på halvön Chalkidiki, som ligger cirka 55 km (34 mi) öster om dagens Thessaloniki i norra Grekland.
Hans far Nicomachus var personlig läkare till kung Amyntas av Makedonien, far till Filip II (och farfar till Alexander den store). Man tror att denna roll gjorde det möjligt för Aristoteles att etablera förbindelser i det makedonska kungliga hovet, vilket så småningom skulle resultera i att han blev lärare för Alexander den store.
Fresk 'School of Athens' av Raphael, närbild för att betona Aristoteles och Platon. Kredit: Public Domain
Vid ungefär tretton års ålder dog båda Aristoteles föräldrar och Proxenus av Atarneus (hans farbror genom äktenskap) blev hans förmyndare och övervakade hans tidiga utbildning. När han var sjutton år flyttade Aristoteles till Aten för att skriva in sig på Platons berömda akademi. Det är här som Aristoteles skulle tillbringa de kommande 20 åren av sitt liv tillägnad studier av vetenskap och filosofi, och där han skapade sin nära relation med Platon.
År 348/347 fvt, efter Platons död, lämnade Aristoteles Aten och blev en del av sin Hermias hov i staden Atarneus, Mindre Asien (dagens Turkiet). År 343 fvt blev Aristoteles inbjuden av Filip II av Makedonien att bli chef för hans kungliga akademi och flyttade till det makedonska kungliga hovet. År 335 f.v.t. återvände Aristoteles till Aten, etablerade sin egen skola där (lyceum) och höll kurser där tills strax före sin död.
Logik och metafysik
På den klassiska antikens tid var uppdelningen mellan filosofi och vetenskap (ungefär som gränsen mellan vetenskaper) inte klart definierad. Som sådan är det svårt att dela upp Aristoteles bidrag till varandra framför varandra. Ändå kunde hans teorier om politik, etik, psykologi och metafysik betraktas som skilda från hans arbete inom andra områden.
Inom dessa filosofiska discipliner producerade Aristoteles många verk som skulle vara oerhört inflytelserika. I termer av logik hade Aristoteles ett djupgående inflytande på formaliseringen av argument, som han kallade 'analytik' (eller 'logik' när det gällde dialektik). De olika verk som han skrev om logisk diskurs sammanställdes i en sexbokvolym som heter Organon år 40 f.Kr.
Aristoteles organon. Kredit: projectpageone.com
Den centrala teorin som Aristoteles för fram är att ett logiskt argument bygger på påståenden som antingen bekräftar eller förnekar något. Förslagen inkluderar entermin, en orddel som representerar något men inte är sant eller falskt i sig; ett subjekt och ett predikat, som kan bekräfta eller förneka; och en syllogism, en slutledning där en proposition nödvändigtvis följer de två föregående. Som det berömda exemplet illustrerar:
'Alla filosofer är dödliga; Sokrates är en filosof; därför är Sokrates dödlig.'
Aristoteles skiljde också mellan olika typer av propositioner baserat på huruvida de var allmänna eller specifika. Från detta utvecklade han vad som kallas det 'fyrfaldiga schemat' av propositioner, eller 'motståndets kvadrat'. I det här schemat är propositioner indelade i en av fyra grupper betecknade med bokstäverna A, I, E och O. De beskrivs enligt följande:
- A-typ: Universell och jakande ('Alla filosofer är dödliga')
- I-typ: Särskild och jakande ('Vissa filosofer är dödliga')
- E-typ: Universell och negativ ('Alla filosofer är inte dödliga')
- O-typ: Särskild och negativ ('Vissa filosofer är inte dödliga')
För argument inom detta schema delar premisserna och slutsatsen tre termer bland dem, där varje proposition innehåller två av dem. Det är också viktigt att syllogismernas giltighet är allmänt erkänd (d.v.s. 'pudlar är en typ av hund'). Ett exempel på denna typ av argument kan sammanfattas som: 'Alla pudlar är hundar; vissa hundar är pudlar; därför är inte alla hundar pudlar.'
Modern översättning av AristotelesMetafysik. Kredit: Penguin Books
Sedan finns det Aristoteles bidrag till området metafysik, en term som myntades av 1:a århundradet av redaktören som ansvarade för att samla in urval av Aristoteles verk och publicera dem tillsammans i en enda avhandling (med titeln Metafysik ). Arbetet består centralt av en kritik av Platons teori om Former och idéer , där allt som den fysiska världen härstammar från ett tidlöst, absolut och oföränderligt original.
Till detta förde Aristoteles fram en världsbild som var förankrad i analyser och observationer av den naturliga miljön. Resultatet är en syntes av naturalism och empirisk vetenskap, som inkluderar en kritisk undersökning av språk, inlärning, tillvarons natur och varaktighet kontra förändring – allt detta skulle informera den västerländska intellektuella traditionen i mer än tusen år.
Aristoteles hänvisade själv till detta studieområde som 'första filosofi', eftersom de tar upp frågor som är grundläggande eller allmänna snarare än specifika. I detta avseende såg han metafysik som att ta itu med saker som är 'bättre kända för oss' medan naturfilosofi (dvs fysik och matematik) handlade om saker som är 'bättre kända i sig själva'. Som han sammanfattade i del I, bok VI avMetafysik:
”Vi svarar att om det inte finns någon annan substans än de som bildas av naturen, kommer naturvetenskapen att vara den första vetenskapen; men om det finns en orörlig substans, måste vetenskapen om detta vara före och måste vara den första filosofin, och universell på detta sätt, eftersom den är först. Och det kommer att höra till detta att betrakta att vara qua varelse - både vad det är och de attribut som tillhör det som varande.'
'Aristoteles' (1811) av Francesco Hayez (1791–1882) Kredit: Francesco Hayez/The Yorck Project (2002)/DIRECTMEDIA Publishing
Fysik och astronomi
Inom sfärerna biologi, geologi, optik, fysik och astronomi hade Aristoteles en lika enorm inverkan och etablerade doktriner som skulle bestå i över tusen år. Liksom de flesta filosofer i hans ålder, ansåg Aristoteles att universum var sammansatt av en kombination av grundläggande element - i det här fallet Eld, Vatten, Jord, Luft och Eter (Ande).
De fyra grundelementen har alla naturliga rörelser, där jorden och vattnet tenderar att falla och luft och eld tenderar att stiga. Aristoteles ansåg att hastigheten på denna rörelse berodde på mediets vikt och densitet, och trodde att vakuumet inte kunde existera eftersom hastigheterna skulle bli oändliga i ett. Han förde också fram idén att all rörelse krävde en Prime Mover (eller First Mover), aka. något som sätter igång rörelseprocessen.
Dessa teorier kommer att beskrivas i Aristoteles' framstående arbete, Fysik , som han skrev omkring 350 f.Kr. I den föreslog Aristoteles ett system av allmänna principer som styrde alla naturliga kroppar i universum. Dessa principer var baserade på förändring, som inkluderade rörelse (förändringar på plats), kvantitativ förändring (förändringar i storlek eller antal), kvalitativ förändring och väsentlig förändring (att komma in och ur existens).
Nyckeln till Artistotles teorier var idén att universum var strukturerat i koncentriska sfärer med jorden i centrum och himmelska sfärer arrangerade runt den. Medan de jordiska sfärerna var gjorda av fyra element, och därför föremål för förändring och förfall, var de himmelska sfärerna gjorda av det femte elementet (eter) och därför inte föremål för förändring.
Tryckt återgivning av en geocentrisk kosmologisk modell från Cosmographia, Antwerpen, 1539. Kredit: Wikipedia Commons/Fastfission
Sammansättningen av föremål är det som genomsyrade dem med deras naturliga rörelser. Ur detta uppstod naturligtvis Aristoteles teorier om astronomi och kosmologi. I den kosmologiska modell han förespråkade var den sfäriska jorden i centrum av universum och månen, solen, de då kända planeterna (Mercurius, Venus, Mars och Jupiter) och de 'fixerade stjärnorna' som alla kretsar runt den .
Den yttersta himmelska sfären var särskilt viktig, eftersom det var här som Aristoteles placerade universums 'Prime Mover'. Detta återspeglade Platons egen modell som beskrevs i den sokratiska dialogenTimaeus, men med tillägg som beskrivs iMetafysikoch På himlen (ca 350 f.Kr.). Liksom Platon var Aristoteles astronomiska teorier inte en prediktiv matematisk modell, utan ett försök att förklara planetrörelser.
Aristoteles förklaringar till astronomiska fenomen och elementens beteende ingår också i avhandlingen Meteorologiska , en annan samling av hans skrifter. I den tillbakavisar han tanken att Vintergatan kan bestå av avlägsna stjärnor, en teori som förespråkades av Anaxagoras (ca 500–428 f.v.t.) och Demokritos (460–370 f.v.t.), och tillskrev den istället till 'den eldiga utandningen från vissa stjärnor” i den övre delen av atmosfären.
Aristoteles förde sin praktik att basera teorier på observationsdata till områdena biologi och geologi. När det gäller det förstnämnda var han en tidig förespråkare för dissektion och noterade sambanden mellan mätbara kvantiteter (som kroppsstorlek) och livslängd. När det gäller det senare var han en av de första vetenskapliga hjärnorna som registrerade geologiska observationer och teoretiserade att förändringar skedde över mycket långa tidsskalor.
Första sidan av en 1566 års upplaga av Nicomachean Ethics på grekiska och latin. Kredit: Wikipedia Commons
Andra bidrag
Aristoteles skrev flera avhandlingar om etik, den mest anmärkningsvärda varelsen Nicomachean etik . Han ansåg att etik var en praktisk fråga (inte teoretisk) och att någots dygd var knuten till dess rätta funktion (ergon). Något var därför i sig bra eller dåligt baserat på om det fungerade effektivt eller inte. När det gäller mänsklig aktivitet betonade han attt.exoch (själ) måste fungera i enlighet med skäl (logotyper).
Aristoteles hävdade att syftet med alla mänskliga handlingar borde vara ett 'dygdigt medel' mellan idealiskt beteende och överflöd, vilket han kalladeeudaimonia(allmänt översatt som 'lycka' eller 'välbefinnande'). För att uppnå detta hävdade Aristoteles att det som var nödvändigt varetik arete(moralisk eller etisk dygd), som uppstod ur en kombination av en god uppväxt, utbildning och erfarenhet.
Enligt Artistotle kommer människor som möts i ett tillstånd av eudaimonia att främja en miljö av praktisk visdom (phronesis), intellekt (vi), och högsta möjliga mänskliga dygd. I förlängningen var Aristoteles syn på politik, ekonomi och utbildning en naturlig fortsättning på detta resonemang, som han sammanfattade i sitt arbete. Politik (eller,En avhandling om regeringen).
Den här boken är mest känd för sitt säregna citat, 'människan är till sin natur ett politiskt djur', och hyllar teorin att en gemenskap är en ömsesidigt beroende och organisk helhet. Han föreslog också existensen av sex politiska enheter baserat på deras etiska natur, där tre utgjorde den 'goda' sorten (dvs. styrde för allas bästa), och de andra tre utgjorde deras perversa versioner (dvs. styrde för en grupps bästa) ).
Saint Paul håller Areopagus-predikan i Aten, av Raphael, 1515. Kredit: Royal Collection of the UK/Wikipedia Commons
Dessa bestod av kungariket (tyranni), adeln (oligarki) och en konstitutionell regering (demokrati). Framför allt konstaterade han att inom djurriket definierades människor av sin rationalitet. Därför bör alla regeringar och de lagar som styr en stad sträva efter att vara dikterade och i linje med förnuftet.
Alexander den store
När han var i Phillip II:s hov, skulle Aristoteles övervaka utbildningen av Alexander den store och några av hans följeslagare. Aristoteles uppmuntrade Alexander att erövra Persien i öster, vilket delvis motiverades av den förstnämndes etnocentrism, men också hans personliga fiendskap mot det persiska riket – som var ansvarigt för Hermias (hans svärfars) död.
När Alexander fullbordade sin erövring av det persiska imperiet och stora delar av Centralasien, blev han och Aristoteles främmande. Detta berodde tydligen på den förstnämndes omfamning av österländsk kultur och praxis (som Aristoteles ansåg vara underlägsen de i Grekland). I själva verket, mitt i misstankarna om att Alexander hade blivit förgiftad, fanns det spekulationer om att Aristoteles spelade en roll.
År 322 fvt, ett år efter att Alexander dog i sin kejserliga huvudstad Babylon, återupplivades den anti-makedonska känslan i Aten. På grund av sin koppling till det makedonska kungliga hovet och Alexander, var Aristoteles själv föremål för misstankar och anklagelser om ogudaktighet och rapporteras ha uttalat: 'Jag kommer inte att tillåta atenarna att synda två gånger mot filosofin' (en hänvisning till avrättningen av Sokrates).
Alexander den store och Aristoteles i ett palats i antikens Pella, Grekland, cirka 342 f.Kr. Kredit: Alexander's Tomb/Wikipedia Commons
Död och arv
Därför flyttade Aristoteles 322 fvt till sin mors familjegods i Chalcis på ön Euboea, där han dog av naturliga orsaker senare samma år. Lyceum skulle fortsätta under ledning av Antipater – en före detta makedonsk general och statsman – som Aristoteles hade utsett till sin chefsexekutor.
Trots det faktum att hans rykte hade blivit nedsmutsat under hans sista år på grund av hans umgänge med Alexander, hade Aristoteles ett djupgående inflytande över senare grekiska filosofer. Vid medeltidens tid skulle hans inflytande bli oöverträffat och sträcka sig från Västeuropa och Medelhavet till det bysantinska riket och den islamiska världen.
I synnerhet skulle Aristoteles modell av universum standardiseras och förbättras av den grekisk-egyptiske astronomen och matematikern Claudius Ptolemaeus (aka. Ptolemaios). I sin astronomiska avhandling från 200-talet e.Kr Almagest , presenterade han en geocentrisk modell av universum som löste många av de matematiska problem som Aristoteles modell innehöll.
Denna modell skulle förbli etablerad kanon bland medeltida europeiska och islamiska forskare under de kommande 1500 åren. Men hans inflytande skulle inte begränsas till astronomi och kosmologi. Inom områdena logik, utbildning, astronomi, biologi och optik (bland andra) skulle Aristoteles teorier – eller varianter av dessa – anses vara auktoritativa långt in på 1500- och 1600-talen.
Sidor från 1550 Annotazione på Sacroboscos Tractatus de Sphaera, som visar det ptolemaiska systemet. Kredit: Wikipedia Commons
Faktum är att Aristoteles pågående auktoritet delvis berodde på dess överensstämmelse med delar av judeen-kristen teologi. Till exempel hade hans koncept av en Prim-mover - ett koncept där all rörelse i universum initieras av en 'oberörd flyttare' - mycket deistiska övertoner. Just denna idé skulle senare gripas av Thomas Aquinas (1225-1274) i hans Five Proofs, där det första argumentet var en 'primör'.
Aristoteles tro att metafysik var den 'första filosofin' eller grundläggande kan också ha påverkat föreställningarna om att teologi (andlig) hade företräde framför naturvetenskap (fysisk). Aristoteles uppfattning att de himmelska sfärerna var sammansatta av eter (och därför oföränderliga) var också i linje med den kristna tron att himlen var perfekt och jorden var bas.
Idén om ett geocentriskt universum, där jorden är skapelsens centrum och allt kretsar kring det, var också mycket tilltalande i sammanhanget av judisk-kristet tänkande. I denna mening lånade Aristoteles en viss grad av vetenskaplig auktoritet till en världsbild baserad på teologiska konventioner. Att utmana och reformera dessa åsikter handlade därför om att utmana både etablerade dogmer och vedertagna vetenskapliga teorier.
Därför anses Aristoteles arv ibland vara blandat. Det som gjorde hans verk till en så varaktig standard ledde också till att det blev en ortodoxi som införde begränsningar. Men med förnyelsen av klassisk inlärning under renässansen och överföringen av klassisk kunskap som bevarats av islamiska forskare till Europa, skulle dessa begränsningar överskridas och ny inlärning skulle inträffa.
Källor:
