Vi är mitt i sommaren här på Vancouver Island, solen skiner, luften är varm och floden är perfekt för simning.
Om tre månader kommer det att bli regn och eländigt.
Om sex månader kommer det fortfarande att regna och kanske till och med snöa.
Oavsett var du bor på jorden upplever du årstider, när vi går från vår till sommar till höst till vinter och sedan tillbaka till vår igen.
Varför har vi variationer i temperatur överhuvudtaget? Vad orsakar årstiderna?
Om du ställer den här frågan kommer de ofta att svara att det beror på att jorden är närmare solen på sommaren och längre fram på vintern.
Men det är inte därför vi har säsonger. Faktum är att jorden under vintern på norra halvklotet faktiskt är närmast solen i sin omloppsbana, och sedan längst bort under sommaren. Det är den motsatta situationen för det södra halvklotet och förklarar varför deras årstider är svårare.
Så om det inte är avståndet från solen, varför upplever vi årstider?
Vi har årstider eftersom jordens axel lutar.
Tänk på vilken jordklot du någonsin har använt, och du kommer att se att istället för att vara rakt upp och ner, har jorden en lutning på 23,5 grader.
Jordens nordpol pekar faktiskt mot Polaris, Nordstjärnan och sydpolen mot konstellationen oktaner. När som helst under sin omloppsbana pekar jorden alltid i samma riktning.
Under sex månader om året lutar det norra halvklotet mot solen, medan det södra halvklotet lutar bort. För det kommande halvåret är situationen den omvända.
Vilket halvklot som lutar mot solen upplever mer energi och värms upp, medan halvklotet som lutar bort får mindre energi och kyls ner.
Tänk på mängden solstrålning som faller på en del av jorden.
När solen är direkt ovanför får varje kvadratmeter av jorden cirka 1000 watt energi.
Men när solen står i en kraftig vinkel, som från polcirkeln, sprids samma 1000 watt energi ut över ett mycket större område.
Denna lutning förklarar också varför dagarna är längre på sommaren och sedan kortare på vintern.
Sommarens längsta dag, då norra halvklotet lutar mot solen, kallas sommarsolståndet.
Och sedan när den lutar bort från solen är det vintersolståndet.
När båda hemisfärerna får lika mycket energi kallas det för dagjämningen. Vi har en vårdagjämning, och sedan en höstdagjämning, när våra dagar och natt är lika långa.
Så hur påverkar avståndet från solen oss?
Avståndet mellan jorden och har en effekt på intensiteten av årstiderna.
Sommaren på det södra halvklotet inträffar när jorden är närmast solen och deras vinter när jorden är längst bort. Detta gör deras säsonger ännu strängare.
Du kanske är intresserad av att veta att orienteringen av jordaxeln faktiskt förändras.
Under loppet av en cykel på 26 000 år spårar jordens axel en stor cirkel på himlen. Detta är känt som dagjämningarnas precession.
Vid halvvägspunkten, 13 000 år, är årstiderna omvända för de två halvkloten, och sedan återgår de till den ursprungliga startpunkten 13 000 år senare.
Du kanske inte märker det, men tiden för sommarsolståndet kommer tidigare med cirka 20 minuter varje år; en hel dag vart 70:e år eller så.
Jag hoppas att detta hjälper dig att förstå varför jorden – och alla planeter med en lutande axel – upplever årstider.
Podcast (ljud): Ladda ner (Längd: 4:13 — 3,9 MB)
Prenumerera: Apple Podcasts | RSS
Podcast (video): Ladda ner (117,1 MB)
Prenumerera: Apple Podcasts | RSS