Skulle det inte vara lättare att se vad som finns utanför solsystemet om vi bara skickar ut sonder rakt upp?
För helvete, vetenskapsmän! Varför skjuter du alltid sonder 'utåt'? Sedan måste de gå förbi allt det här, som planeter och asteroider och skit för att undkomma solsystemet. Inser du inte att om vi vill se vad som finns utanför solsystemet behöver vi bara skjuta dem rakt upp?
Då behöver vi inte gå förbi allt skräp, och vi kan äntligen se vad som är mellan oss och nästa stjärnsystem över! Är det tjockt goo? Är det tunnt? Är det etern?!
Vad fan är det för fel på dig! Det är så lätt. Gå bara upp! Varför går vi alltid ut?
När vi pratar solsystem använder vi alltid platta objekt som referens. Tallrikar, flygande skivor, pannkakor och pizzor, som det är arrangerat i en platt skiva som kallas ekliptikans plan.
Bildas av en klump av vätgas och damm i solnebulosan. Tyngdkraften drog ihop allt, och bevarandet av vinkelmomentum fick det hela att snurra, snabbare och snabbare. Snurrandet drog in hela solsystemet i skivan vi ser idag, med vår stjärna i centrum och planeterna inbäddade i den omgivande skivan. Som ett resultat rör sig solen, månen, planeterna och deras månar genom ett relativt litet område på himlen.
Detta gör definitivt saker lättare att skicka rymdfarkoster från värld till värld. NASAs Voyager 2 kunde besöka Jupiter, Saturnus, Uranus och Neptunus eftersom de alla var uppställda som dominobrickor.
När Willie Sutton fick frågan varför han rånade banker, svarade han, 'det är där pengarna finns', och vi utforskar längs ekliptikans plan eftersom det är där vetenskapen finns. Allt i vårt solsystem är ordnat längs detta platta område, så det är vettigt att titta längs denna region.
Men vänta! Som ni vet är solsystemet faktiskt inte platt. Vissa föremål stiger lite över eller under ekliptikans plan. Detta är känt som en planets orbital lutning.
Merkurius bana
Av alla planeter har Merkurius störst med 7 procent. Det är ännu galnare för dvärgplaneterna, Pluto är 17 procent utanför ekliptikans plan och Eris är 44 procent.
En av anledningarna till att Eris var oupptäckt så länge är att den kretsar så långt utanför ekliptikans planet. Det var inte förrän Mike Brown och hans team från Caltech tittade tillräckligt långt utanför de vanliga gömställena som de hittade dessa ytterligare dvärgplaneter.
Det finns verkligen inte mycket utanför ekliptikans platta plan, det är också mycket svårare att få rymdskepp att resa över eller under. När rymdfarkoster lanseras har de redan en enorm hastighet bara från jordens rotation och hastigheten på jorden som kretsar runt solen.
Jag inser att detta bara är mer 'utåtriktad' propaganda för dig. Så varför inte 'upp'? Om du ville gå den vägen, behöver du en kraftfull raket som kan skapa hastighet i den här riktningen, eller den riktningen.
Om du ville fly från jordens gravitation och utforska solsystemet på det vanliga gamla sättet, skulle du behöva lägga till cirka 10 km/s i hastighet till din rymdfarkost. Men för rakt upp skulle du behöva cirka 30 km/s, vilket betyder mer bränsle och kompromisser med din nyttolast.
Det låter fortfarande som att jag kommer med ursäkter. Här är affären, du kanske blir förvånad över att lära dig att rymdfarkoster faktiskt har skickats 'upp'.
Konstnärsintryck av rymdfarkosten Ulysses. Kredit: NASA/ESA
Europeiska rymdorganisationens rymdfarkost Ulysses, som lanserades 1990, hade som mål att se ner på solen från ovan. Det var inte möjligt att göra detta bara med en raket, men ingenjörer kunde använda en gravitationsassistans från Jupiter för att sparka Ulysses i en orbital lutning på 80 grader, och för första gången kunde vi se solen från över och under.
Ett nytt europeiskt uppdrag är på gång kallat Solar Orbiter, och det kommer att hamna i en omloppsbana på 90 grader för att kunna se solens poler direkt för första gången. Om allt går bra kommer det att lanseras 2018.
Så varför går vi inte upp? Det gör vi faktiskt. Vi går 'upp' igen väldigt snart. Det är bra att gå upp. Det är alltid bra att komma utanför våra vanliga stampplatser och se vårt solsystem från nya vinklar och perspektiv.
Om du kunde skicka en sond var som helst i vårt solsystem, var skulle du välja?
Podcast (ljud): Ladda ner (Längd: 4:42 — 4,3 MB)
Prenumerera: Apple Podcasts | RSS
Podcast (video): Ladda ner (Längd: 5:05 — 60,4 MB)
Prenumerera: Apple Podcasts | RSS