Först och främst en enormtacktill alla som gjort och skickat sina Danjon skala uppskattning av den totalt förmörkade månens ljusstyrka till Dr. Richard Keen, atmosfärsforskare vid University of Colorado. Dina data var avgörande för hans studie av hur aerosoler i jordens atmosfär och andra faktorer påverkar månens utseende.
Tacksam för din hjälp fick Keen totalt 28 observationer från 7 olika länder.
Diagram skapad av Dr. Richard Keen som plottar Danjon L-värden som skickats in av Universe Today-läsare och andra som jämför förutspådda värden (översta kurvan) med observerade värden. Månen var ungefär hälften så ljus under totaliteten som förväntat med L=1,9. Kredit: Dr Richard A. Keen
Med hjälp av Danjon-informationen och uppskattningar av månens ljusstyrka med hjälp av omvänd binokulär metod , Keen crunched data och drog slutsatsen att månen var cirka 0,6 L (Danjon) enheter mörkare än förväntat och 0,4 magnitud svagare, en ljusstyrkeminskning på 33 %. Detta stämmer väl överens med min egen observation och möjligen din också. Inte konstigt att så många stjärnor glittrade nära månen den natten.
Månförmörkelsens ljusstyrka är klassad på Danjon-skalan där '0' motsvarar en mörkgrå totalitet och '4' en ljus, koppargul. Kredit: Bob King
Jag tror att det är säkert att säga, de flesta av oss förväntade oss en normal eller till och med ljus helhet. Så varför var det mörkt? Flera faktorer spelade in - en med månens läge i jordens skugga, den andra med ett vulkanutbrott och en tredje med långvariga, konstgjorda föroreningar.
Under en perigean förmörkelse passerar månen djupare in i jordens skugga jämfört med en som inträffar nära apogeum, när månen är längst bort från jorden. Månens avstånd är inte skalenliga och endast för illustration. Kredit: Bob King
Du kommer ihåg att förmörkelse inträffade under månens perigeum, när månen svänger närmast jorden i sin 27-dagars bana. Eftersom den var närmare spårade den också djupare in i jordens umbra eller inre skugga som smalnar av ju längre bak på planeten den går. En apogeisk måne (längst bort från jorden) passerar genom en mer avsmalnande mörkerkon närmare penumbra, där solljus blandas med skugga. En måne närmare jorden skulle tycka att umbralskuggan är rymligare med den ljusläckande penumbra längre bort på avstånd.
Den 24 april 2015 förvärvade NASA:s Terra-satellit det här fotot av aska- och gasplymen från vulkanen Calbuco i södra Chile. Kredit: NASA
Men det finns mer. Arbetar självständigt, Steve Albers av NOAA och brasiliansk astronom Helium Vital föreslog en annan anledning: aerosoler i atmosfären. 'Jordens stratosfär är inte längre helt ren från vulkanisk aska', sa Vital i ett e-postmeddelande. 'I själva verket kan kvardröjande aerosoler (aska, damm, svavelsyradroppar) från explosionen av Calbuco för fem månader sedan vara skyldiga till den överdrivna mörkningen.'
Med månhorisonten i förgrunden passerar jorden framför solen den 27 september 2015 i denna simulering, och avslöjar den röda ringen av soluppgångar och solnedgångar längs den lem av planeten som är ansvarig för att lysa upp månen under förmörkelsen. Klarheten i stratosfären vid förmörkelsetid kan i hög grad påverka månens ljusstyrka under helheten. Jorden och solen är i Jungfrun för observatörer på månen med den ljusa stjärnan Beta Virginis överst. Klicka för att se videon. Kredit: NASA:s Scientific Visualization Studio
Även om mycket av skräpet sprängdes in i stratosfären för färgglada solnedgångar på södra halvklotet, har en del av det materialet troligen tagit sig till norra halvklotet. Albers har märkt en ökning av gula och lila solnedgångar i sin hemstad Boulder under de senaste månaderna, tydliga tecken på vulkanutspritt.
Skogsbränder som rasade i de västra delstaterna och kanadensiska provinserna hela våren och sommaren kan också ha bidragit. Det mesta av den röken stannar vanligtvis i den nedre delen av atmosfären, men en del kan ha hittat sin väg till stratosfären, själva lagret som ansvarar för att överföra det mesta av solljuset som faller in i jordens skugga och färgar månen.
Graf som visar magnituduppskattningar av månens ljusstyrka under helheten med den omvända binokulära metoden. Den förutspådda magnituden var -1,7 (lite ljusare än Sirius) mot den observerade -1,3. Kredit: Dr Richard A. Keen
Solljus måste passera genom dessa ljusabsorberande mineraler och kemikalier på sin väg genom atmosfären och in i jordens skugga. Mindre ljus betyder en mörkare måne under total förmörkelse. Av en slump passerade mycket av den totalt förmörkade månen genomsydlighälften av umbraen som 'ökade effektiviteten av Calbuco-aerosolerna (som fortfarande är mer koncentrerade på det södra halvklotet än det norra) vid dämpning av ljuset i umbraen', skriver Keen.
Oceanus Procellarum och Mare Imbrium är stora, mörka vulkaniska slätter som bidrog till månens svaghet och mörkfärgade helhet. Kredit: Bob King
Det hände också att den mörkaste delen av månen sammanföll med två vida, mörka vulkaniska slätter som kallas Stormarnas hav (Stormarnas hav) och Duschhavet , vilket på konstgjord väg förstärker det övergripande mörkret över månens norra halva.
U.S.A. satellitbaserad karta över PM2.5 (fina partiklar som inkluderar sulfater och sot) i genomsnitt över 2001-2006. Kredit: Dalhousie University, Aaron van Donkelaar
Slutligen kan den mänskliga handen också ha spelat en roll för månens färg och ljusstyrka. Förbränningen av kol och olja har orsakat en gradvis ökning av mängden mänskligt tillverkade sulfataerosoler i atmosfären sedan starten av den industriella revolutionen. Enligt NASA, vid nuvarande produktionsnivåer, tros mänskligt tillverkade sulfataerosoler uppväga de naturligt producerade sulfataerosoler. Ingen överraskning att koncentrationen av aerosoler är högst på norra halvklotet där den mesta industriella aktiviteten finns.
Är det inte fascinerande att en blodröd måne kan berätta så mycket om luften vi andas? Tack igen för ditt deltagande!