Astronom och bloggaren Ian Musgrave från södra Australien har varit aktiva för att avslöja desinformation och nonsens som sprids om kometen Elenin. Han har skrivit flera underbara inlägg som visar verkligheten i denna långvariga klump av smutsig is som av någon anledning har uppmärksammats av domedagar, 2012are och skrämselmän i världens ände. Tidigare i veckan publicerade Ians Elenin sina inlägg Astroblog togs ner av webbhotellet, eftersom någon lämnade in ett krav för påstådd brott mot Digital Millennium Copyright Act (DMCA). 'Med tanke på att det inte finns något upphovsrättsskyddat material på dessa sidor, med antingen material som genererats helt av mig eller länkar till och citat till offentligt tillgängligt material, tror jag att detta bara var en oseriös attack mot människor som motverkar Elenins nonsens', sa Ian. Astroblog var inte den enda webbplatsen som var inriktad på, och tack och lov var Ians webbvärd överens om att påståendet var meningslöst, och inläggen är online igen. Under tiden erbjöd sig Universe Today att publicera Ians utmärkta “Comet Elenin, en FAQ för de oroliga” inlägg, och även om originalet nu är tillgängligt igen, beslutade Ian och jag att fortfarande posta detta på UT så att fler personer med frågor om kometen Elenin skulle få chansen att få sina bekymmer mildrade. Få dina frågor besvarade nedan.
Kommer kometen Elenin att träffa jorden?:Nej, dess närmaste inflygning är 0,23 AU den 16 oktober 2011, där 1 AU är avståndet från jorden till solen. För att sätta detta i perspektiv, är detta bara lite närmare än Venus närmaste närmande till jorden, och ungefär 100 gånger avståndet från jorden till månen. Detta avstånd är från det senaste MPEC efemeris som bygger på över 100 observationer från flera observatorier som kontinuerligt har spårat kometen, så det kommer inte att förändras nämnvärt.
Visst skulle NASA/regeringen tysta ner det om Elenin skulle träffa jorden?Vilken regering? Australiens regering, Storbritanniens regering? Italiens regering? Sydafrikanska regeringen? Amatörastronomer över hela världen följer denna komet och pratar ständigt med varandra. De har programmen för att ta reda på vart kometen är på väg. Om kometen skulle komma någonstans nära oss, skulle amatörsamhället vara först att veta, och det går inte att hålla dem riktigt. Tänk på hur spridd informationen är om Apophis, vilket är en verklig, om än extremt marginell, fara.
Kommer det att orsaka jordbävningar, onormalt högvatten eller andra katastrofer:Nej, Elenin är bara 3-5 kilometer över och har mindre än en miljarddel av månens tidvattenkraft vid närmaste inflygning (liksom ett försumbart magnetfält). Om månen inte kan få polerna att tippa, orsaka massiva tidvatten översvämningar eller jordbävningar, kommer Comet 2010 X1 Elenin inte att göra det. Vi har varit närmare andra kometer tidigare utan negativ effekt.
Men hur är det med Mensur Omerbashichs papper som säger att Elenin orsakar jordbävningar?Det visar inget sådant, jordbävningar är inte vanligare under kometuppriktningar än vid någon annan tidpunkt.
Men den är större än Jupiter!Nej, det är koma, det tunna diset av gas och damm som omger kometkärnan. Kärnan i C/2010 X1 Elenin är ungefär 3-4 km i diameter och Elenin har en koma runt 50 000 km bred i skrivande stund (vilket är en tredjedel av Jupiters diameter). Den genomsnittliga densiteten för koma är ungefär densamma som densiteten för atmosfären på månen. Koma är ett kännetecken för alla kometer som närmar sig solen nära, till exempel en komet 81P Wild (kärna 4 Km diameter) hade en koma på 50 000 Km och 103P Hartley hade en koma på 150 000 Km. Den stora kometen från 1811 hade en kärna på cirka 30 km i diameter och hade en koma nästan lika stor som solen. Kometen Halley är 6×15 km och hade en koma 100 000 km bred när den senast närmade sig jorden. Vi överlevde dem alla (och 103P Hartley kom nästan dubbelt så nära som Elenin kommer), och vi kommer att överleva Elenin utan incidenter.
Men jag kan se en bild på den i WikiSky, den är ENORM!Det är kolstjärnan CW Leonis .
Är Elenin en måne av en brun dvärgstjärna? Nej.
Men bruna dvärgstjärnor är så kalla att du inte kan se dem.Nej, kallaste hittills är ~370K (ungefär temperaturen för en varm kopp te), de varmaste är runt 2200K och de flesta sträcker sig mellan 500-1000K. De producerar kanske inte mycket synligt ljus, men de reflekterar ljus . Jupiter har en sammansättning som liknar den hos bruna dvärgstjärnor. Jupiters molntoppar är kyliga 128 K och det reflekterar ljuset bra. Vilken brun dvärg som helst i det inre solsystemet skulle vara smärtsamt uppenbar.
Kommer att gå igenom kometens svans påverka oss?Nej, skulle den ganska lilla svansen på Elenin faktiskt passera oss, den gör en ganska bra imitation av ett vakuum (cirka 100 atomer per cm3). Vi har varit med om större och tätare komet svansar innan utan någon som helst effekt (särskilt Stora kometen 1861 ).
Varför är inte kometen Elenin med i nyheterna?Av samma anledning som de andra 16 kometerna som upptäcktes 2010 inte kom i nyheterna, eller de 5 kometerna som upptäcktes 2011. De är alla mörka. Nyheterna är bara intresserade av kometer som är spektakulära, lätt synliga för blotta ögat eller som besöks av rymdfarkoster. Comet 2009 P1 kommer att vara lika ljus, om inte ljusare än C/2010 X1 Elenin, men det är inte heller i nyheterna. Amatörer och professionella astronomer tittar ivrig på kometen Elenin och andra, men nyhetskanalerna bryr sig inte om våra tvångstankar av svaga luddigheter.
Varför kan jag inte hitta information om Elenin på NASA:s webbplats?För NASA är inte den som avgör allt astronomiskt. Du hittar ingen information om C/2009 P1, C/2011 C1 eller någon av de svaga kometerna som upptäcktes under 2010 och 2011. NASA har information om kometer som dess rymdfarkoster har besökt, eller är intressanta på något annat sätt, men det är inte en uttömmande kometplats som Kometografi eller Aerith.
(redaktörens anteckning, NASA och JPL:s Near Earth Object Office publicerade en artikel om kometen Elenin i maj 2011, som finns på denna länk , vilket bekräftar att den säkert kommer att flyga förbi jorden.)
Jag såg kometen Elenin nära solen i augusti 2010/nu:I augusti 2010 kunde bara riktigt kraftfulla teleskop se Elenin. Du såg Venus. Om du ser något ljust nära solen på morgonhimlen nu, det är Venus .
Hur kan jag säga vad som finns på himlen och undvika Venusförvirring?För fristående program finns det Himmelskartor och Stellarium (min favorit). För webbaserade lösningar Skyview Café , Sky-Map och GoogleEarth (KMZ-fil här) fungerar alla.
Var kan jag hitta orbitalelement för Celestia eller Stellarium? Här.
Var kan jag hitta bilder av Elenin?Här och här och en fin bild av C/2010 X1 nära NGC 3376 är här.
Jag har fotograferat/ sett ett fotografi av en dubbelsol, är det här Elenin?Dess linsljus.
Andra bra länkar:
Leonid Elenin beräknar vad som skulle hända med planeter om en Brown Dwarf var i det inre solsystemet.
Astronomer, 10 fakta du behöver veta om Elenin.
Astronomy Beat på Elenin (PDF)
Se detta ursprungliga inlägg av Ian Musgrave på Astroblog